100笔趣阁

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贺言春没再说什么，小殷便挎着篮子出去买菜。走到半路，后知后觉地感到自己说错了话，－－怎好拿自家爷娘和都尉使君相比！想到这个，心中不由忐忑，细细地回想了一遍，却只记得都尉当时听完，脸上喜滋滋地直放光，总之绝不像是要生气的样子，心里这才渐渐稳妥下来，自去买菜不提。

且说方犁这天也有些心神不宁，一路去了办公的那座院子里，会着了其余几位绣衣使，彼此说了些铁矿上的事务，便有郡守府的差役送进信来，说是京里来的消息，另外还有几封方犁和贺言春的家信。方犁把家信先收了，和同侪看了京中消息。却原来是吴三和郡守焦平押解到京后，经廷尉府会审，又连串供出樊城和京中大大小小几十个受贿的官吏来。

旁边便有人道：“怪不得呢，我还说这些时日徐大人忙得连咱们这里也不来了，原来连京里都出了这么大的事！”

另一人把那落马官员名单又看了一遍，讶然道：“少府中丞李克言这回也被拖下水了？啧啧，我往日看他，也还算个有才干的……”

几人议论了几句，方犁又将手头事情安排了下去，彼此说了几句闲话，便辞了他们，拿着几封家书去了后院。路上拆开两封来看了，却原来一封是胡安托人写的，说是合家都好，家中商队也都平安返家了，只是都对三郎甚是挂念。让三郎务必保重身体，努力加餐饭等等；另一封却是邝不疑写来的，信如其人，十分罗嗦，说是前儿好容易在京郊打听了个小小田庄，准备动用方犁存在他家的那笔钱买下的，谁知方犁突然托人把钱拿走了。说不得，兄弟一场，他只好和程五、齐二、邱固等人各凑了几十贯钱钞，把庄儿买下来，也好作方犁生辰之贺。等方犁到京时，再将房契地契交与他。他已提前帮方犁备了谢礼，生辰之日在倚翠阁摆上桌，把众人叫来醉一场便完事，让方犁回京后记得去倚翠阁销账云云。

方犁边看边笑，回了自己院子里，却见屋里空空的，便去后面厨下找贺言春，却见贺言春拄着拐，正春色满面地指挥厨子做鱼。看见方犁进来，忙道：“你外面站站得了，里头油烟大……，今儿回来得倒早！”

方犁将他搀出厨房，把书信交与他，贺言春便在院中拆开家书看了。原来是他娘亲和兄长写来的，听说他受了伤，白氏颇不放心，前些日子叫人送了好些补养品来，这回又写信来问补品吃了没有，伤势如何等等。信末又说，前些时日，郑皇后和宫中一位甘夫人先后产下一女一子，皇上得了长公主和次子，十分欢喜，赏了皇后和甘夫人娘家不少东西。给郑家的更为丰厚。另外，因太子与石头素日亲厚，前两天皇帝特地下旨，让郑谡入宫做了太子舍人，如今也不大回家，常在宫中陪伴太子，白氏欣慰之余，又甚是挂念。

贺言春看罢，便把信中所述都讲与方犁听，方犁听说皇后荣宠依旧，石头也成了东宫属官，也十分高兴，道：“我刚进京时，石头儿才多大？想不到如今也出息了！”

贺言春点头笑道：“可不是！前儿回家看到他，已是高高个儿的小儿郎了，也懂事许多！这回他进了宫，长兄长嫂心里也有指望了。”

度春宵

当天的午饭是摆在院子里吃的。伺候的小厮把饭菜一样样搬过来，清炒河虾、红烧鲜鲫、油酥小面鱼……，眨眼功夫，树下一张桌子摆得满满当当的。

方犁拈着筷子笑道：“怎么都是我爱吃的菜？也不给你做两样喜欢的？”

贺言春道：“我又不挑！你喜欢吃的，我都喜欢！”边说边把酒坛上封泥拍了，斟了两盏酒。

方犁犹豫道：“酒就算了，你腿还未好，如今每天喝药呢，恐沾不得酒。”

贺言春抬眼笑道：“今天是你的好日子，怎能没有酒？下午你又没事，吃醉了，就到屋里睡一觉，又没人笑你！你放心，我就尝尝，不多吃。助个兴而已。”

方犁见他如此说，只得罢了。贺言春端起酒碗，含情脉脉地看着他，道：“我嘴笨，不晓得说那些好听的。就祝三郎身体康健，平安顺遂！年年有今日，岁岁有今朝！”

方犁也把酒碗端起来，笑道：“你还嘴笨？树上八哥都没你会说！你也就惯会在我面前装憨！”

贺言春低着头笑，道：“还不是三郎教得好！”

方犁道：“这锅我不背！教你的夫子那么多，我找他们算账去！”

贺言春两眼亮晶晶地朝着他笑，道：“三郎莫非忘了？我写字算账，可都是三郎手把手教的！”

方犁也忆起当年同处一室、教学相长的时光来，顿时笑了。两人各抿一口酒，都觉得入口甘爽，颇有滋味，方犁便看看酒坛子，道：“哪里来的这上好花雕？”

贺言春便说是小殷早上出去打的酒。方犁忙道：“小殷去了哪里？怎不把他叫来一起吃？”

贺言春道：“我见他天天拘在这里，也颇无聊。今儿便叫他去那边营地里逛逛，带人练石头打兔子去。走的时候，那家伙不知怎么欢天喜地呢。”

方犁便猜到贺言春嫌小殷碍眼，寻机把他遣走了。却也不挑明，只看着他笑。贺言春见他那对桃花眼里满是揶揄调笑，顿时红了脸，低头吃了两筷菜，才小声道：“你不许笑！我巴不得旁边一个人也没有，就我跟你两个才好……”

方犁见他又羞又窘，大感有趣，拿手指在他脸上轻轻刮了一下，悄悄儿道：“这脸上胭脂色，都能开染坊了！这么容易脸红，以后侍候我时，可怎么好？”

贺言春怔了怔，听明白他话中意思，顿时连耳根都红透了，再也说不出话来。方犁是公子哥儿习气，一撩得手，见好便收。遂拈了一筷子菜，道：“张口！”

贺言春乖乖张口吃了，满腹心思却全不在饭菜上头，也不知吃了些甚么。见方犁一张脸就在眼前，眉目如画，笑意盈盈，顿时整个人都恍惚了，腹内如烧着了一把火，燎得人口干舌燥、坐立难安起来。

方犁却不晓得自己一句话，把人勾出火来。喂他吃了两口菜，又笑道：“邝大写信来，说他们几个合起来，在京郊给我买了座田庄。他怎晓得我今年行冠礼？是你说的罢？”

贺言春吸了口气，把满身燥热压了下去，心不在焉地点头道：“嗯。本以为生辰这日你会在京里，我准备多邀几个人热闹热闹。谁晓得咱们中途会来樊城？不过这样也好，只是委屈了你，这大日子了，冷冷清清就过了。”

方犁抬眼看他，笑道：“冷清什么？有你陪着，岂不正好？我才懒得弄一堆人到眼前来，繁文缛节地折腾不休！只是不该告诉他们的，送这么大一份礼，到时要如何还这份人情？”

贺言春不以为意，挟了块鱼肉到碟子里，一边剔鱼刺，一边道：“还什么人情？这些家伙天天去你家叨扰，吃过拿过多少好东西？不也理直气壮的，谁对你客气过？就是不知那田庄有多大，庄院齐不齐整，回去后咱俩过去看看去，哪处不满意，我再给你好好整改一回。”

说着把剔好的鱼肉拿碟子接着，喂到他嘴边，方犁吃了，又笑道：“谁要你帮忙？你又是哪里来的钱？这几年的俸禄，都花在那根簪子上了罢？”

贺言春抿着嘴笑，道：“原料本也花不了多少钱，我还有阿姊赏的东西呢，还有你商队的分红呢，一直放在那里，也没处花去。倒是你，我听说你为救我，从邝大哥那里把自己买庄院的家当都拿出来了？”

方犁大笑，道：“哪里至于？当初那些乡民进山寻人，本就说好要给赏金的。人既找到了，钱当然要给。况且那点钱还是当初你带队蹴鞠时，我去赌坊下注赢回来的，如今花在这里，真正是取之于民、用之于民了。”

贺言春便盯着他看，也不说话，一副情深似海的模样。饶是方犁一向自诩脸皮厚，也被他瞧得不好意思起来，拿起酒碗喝了一大口，又问他些后来教习马球的事情，贺言春便把年底五大骑兵营要举行马球赛的事说了，他自己腿既受伤，上场比赛是绝无可能的了，届时只能当个看客。方犁听了，深以为憾，贺言春却颇不在意，道：“胡十八等人技艺都不错，也该让他们上场历练一回。等我腿好了，也教你打马球。到时在方家伙计里组个队打起来，你必定喜欢！”