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第一百四十六章（第2页）

“项叔是我的亲人，他本已退下来，是为了我才接下尊主的号令，前去万剑山庄。”霍烟朝他凝视片刻，才慢慢答道，声音婉转，带几分吴侬特有的软糯，本应十分动听，然而音调和表情都有种异乎寻常的冷漠，反而令人很不适应。

洛湮华熟悉这种神态，当挣扎与哭泣都无济于事，余下的就唯有近乎麻木的默然了。

“你有没有想过，凭你一个姑娘家贸然前来，非但不能让琅環放人，连自己也要成为阶下囚。”他说道，“严刑之下，木石也会开口，又谈何与我交换条件？”

“至多不过一死而已，生亦何欢，死亦何苦。”霍烟冷冷说道，若是旁人言及自身生死，总不免或慷慨、或畏缩，然而于她口中道出，却仿佛事情本来如此，再普通平常不过，“我知道的情报远比项叔要多，相信也正是琅環迫切需要的，否则将宗主何必纡尊降贵，亲自见一名烟柳馆阁女子？听说您和宁王殿下早已搜寻过我的去向，不是么？”

说着，她唇边现出一丝轻嘲：“霍烟已没有什么可失去的，当然无所惧怕。江宗主倘若对刑讯逼供有把握，不妨一试，只要您耽误得起时间。”

朱晋见她越说越无礼，皱眉喝道：“住口！宗主面前，岂容你放肆胡言！”心里却暗暗戒备，听这女子之言，话里有话，别有深意，难道宁王在余杭的行动已经泄露？还是她真的掌握了什么关键内情？

“霍姑娘冰雪聪明，每一句都切中要点。”洛湮华示意朱晋不必再议，略略思索，“我相信你不惜冒死前来，是为了保全项延樊，因为将他视作唯一的亲人，才会说没什么可失去的；我也相信你确实了解一些不为人知的消息，或许对我、对琅環很重要。但是你弄错了一件事。”

说到这里，他淡淡一笑：“我之所以在书房见你，并不是为了威逼利诱、交换条件，好从姑娘口中得到情报，因为你目前准备吐露的，我一个字也不信。”

霍烟脸上掠过一丝愕然，，随即恢复了冷漠，她来之前早已想到各种可能性，如果凭三言两语就能取信琅環宗主，才是咄咄怪事。

“既然如此，江宗主为何还要拨冗见我？”她问道。

“因为我从洛城动身前，有人辗转相托，希望江南之行能设法找到你。”洛湮华从书案上拿起一封信，“本以为人海茫茫，萍踪难觅，看来姑娘毕竟与此信有缘。”

话题忽转，连朱晋也大出意外：霍烟常年在江南，只是魏无泽的一名手下而已，帝京会有谁刻意寻找她？能够托请宗主带信，这份情面可着实不小。

霍烟面上现出疑惑，信件是密封的，她接过拆开，只看了一眼纸写满字迹的笺纸，身体突然一震。她抬起头，不可置信地望向静王，复又展信读下去。

朱晋一时弄不明白状况，但他看得清楚，霍烟脸上现出复杂的情绪，喜悦、惊诧、悲伤，乃至愤怒，短短片刻，这个冷若冰霜的姑娘仿佛受到极大冲击，再不能维持死水般的冷静。信纸发出簌簌声响，是她的手指在不受控制地颤抖。

“您真的在洛城见到了我哥哥？”好一会儿，她出声问道，“他……他还活着？”

声音很轻，就像害怕一切只是梦境，被自己不小心惊破。

“他在云王身边，也曾经多次到我府中。”洛湮华说道，我临别洛城时，他为了抵挡夷金的刺客受了重伤，但现在已经没事了。四皇弟对他很重视，霍姑娘不必忧心。”

从霍烟清秀的眉目中，他依稀能辨出另一个人的影子。小霍的名字叫做霍望垠，父亲霍愈身手高明，是早年幽明最得力的部属之一。七年前，霍愈奉命执行任务，遇袭身亡，同时殒命的还有两名同伴，以及前去接应的独子霍望垠。当时霍烟十四岁，一夕间失去了父兄，母亲也一病不起，数月间撒手人寰。

“那时候我们还住在西陲，尊主说，是玄霜杀死了父亲和哥哥，或许为了斩草除根也会找上我。所以让项叔带我到金陵安身，慢慢等待复仇的时机。”霍烟的牙齿打着颤，声音发抖，“爹爹被送回来时，身上有很多刀剑伤口，哥哥的尸身却被火烧过，面目焦黑，原来真的不是他。下手的也不是玄霜，哥哥信里说，发生了一场火并。”

静王默然不语，年初时洛临翩请玄霜帮忙训练身边唯一的影卫，而后一段日子，小霍的身世来历就陆续通过秦肃和其他暗卫传到自己耳中，只是变故不断，一直没来得及好好见一次。及至临行前，伤势未愈的霍望垠拿出了一封早已写好的信，请求昔日宗主代为寻找流落江南的妹妹。

据小霍所言，十年前跟从令主反目时，多数幽明的部署还不了解前因后果，更没有机会仔细考虑，就在积威和半骗半激下匆忙行动；而后时日推移，叛离已成事实，信念不再，后退无路，并不是所有人都愿意与过往的琅環同伴相互仇杀，欲罢不能的固然有，心灰意冷、但求从此退隐的也不在少数。霍愈当年就向魏无泽提请求去，欲带着妻儿隐姓埋名，过远离江湖的日子。已成为阴使的魏无泽同意了，条件是退出前执行最后一次刺杀。火并就发生在执行任务的过程中，偷袭来自同去的另外两名属下，他们说，阴使不希望背叛者活着回去。小霍其时年不过十七，心思灵敏，放心不下溜去接应，却没能救下父亲的性命。

“你哥哥诈死逃走，养好伤后曾经试着回头找你，但你已经被带到江南，不知去了何处。他不敢漏出行迹，否则你们两人都会有性命之忧。”洛湮华说道。没有足够的力量，带给唯一亲人的就只余危险，小霍后来咬牙远走，跟着一支商队穿过边境，曾走到夷金的都城大梁，也曾游荡在鱼龙混杂的三国交界。

霍烟紧紧咬着嘴唇，像是竭力要让自己平静下来：“果然是尊主，这些年，我也怀疑过。但是我不能对别人说，甚至连想也不敢多想。就算证实了，我又能做到什么呢？”她的声音破碎而零落，“爹爹只是想停手，想护着我们远远离开而已，项叔也一样，为什么在尊主眼里就成了背叛？死有余辜？为什么到处都没有生路？”

“魏无泽多年训练死士，用威吓和恐惧告诉他们，不能取胜就唯有死之一途。但是被我们擒获的死士仍有半数不愿自尽，宁愿选择如实招供。”洛湮华静静说道，求生畏死是人之天性，魏尊主用再多手段也不能抹杀。霍姑娘，小霍帮过我很重要的忙，你既然来了，就安心住在怀壁庄，待到此间事毕，随我一同返京，你哥哥正在洛城等你。”

他顿了顿：“我不能允诺放项延樊自由，但他可以留得性命，日后仍有相聚之时，不知你可愿信我？”

霍烟看着手中信笺上熟悉的笔迹，末尾画着一个涂鸦般的图案，却是幼时兄妹之间玩游戏时约定的暗号，世上再无第三人知晓，哥哥还活着，千真万确。往事如烟飘过眼前，双亲仍在时的幸福岁月，最后一次与兄长告别，看着他的身影隐没在小巷尽头，接二连三自天而降的灾难，灭顶般的悲伤与仇恨，秦楼楚馆中麻木漂泊的数年光阴……她何尝不是一名死士，怀着必死之心来到怀壁庄，做好了最坏的打算，却怎么也没想到能够绝处逢生。慢慢抬起头，琅環宗主的目光沉静如水，里面并没有所谓的悲悯或同情，但她却觉得，这个人什么都明白，能够了解自己内心深处所有的痛苦、恐惧和绝望。

霍烟的眼睛里渐渐蓄起泪水，努力忍住抽泣，低声说道：“哥哥信任宗主，我自然也信。”

洛湮华微笑，示意朱晋安排她下去休息。

霍烟将信珍而重之地收进怀中，深深行了一礼，待要离去又停住脚步：“宗主，霍烟此来，确是自愿以性命为赌，盼望换得项叔一线生机；但同时也奉了命令，魏……尊主要我向琅環透漏一项消息，还要竭尽全力使您相信是真的。”

她略略回想：“内容就是，幽明道的总据点在杭州城北三十里，北峰山弥云谷一带的山腹中，青鸾姑娘也在那里。”