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第33章（第2页）

罗老安人哭道：&ldo;在家时，我还骂李家不是东西，哪知道自己娘家也不是好人！长此以往，怕还有更坏的事儿呢，&rdo;哭了一阵儿，又说，&ldo;现在京城，人生地不熟的，又与虎狼为邻，不可不慎。且先忍着，含糊着，咱们好歹弄个官儿，赴任去罢。&rdo;

贺敬文还是想再考一科的，进士的诱惑，委实太大。然而家里老的老、小的小，又让他难以舍下。罗老安人见他犹豫，便说：&ldo;尚书侍郎虽欠你些许人情，却不可一再麻烦人家。不到万不得己不好轻动，不若请张先生来商议。&rdo;

贺敬文道：&ldo;正是，正是。&rdo;

张老狐狸已经从小女学生那里知道了始末，师生二人已经商议过了。贺瑶芳以为&ldo;未必他是便是舅爷的意思，然则那家人多心不齐，有人生心阴暗，也未可知。却正好借此机会，早早绝了科考这路，谋个外放罢了。&rdo;

张老先生深以为然。

见了罗老安人母子，只当什么消息都没听到，又重听了一回贺敬文的愤愤转述。待贺敬文说：&ldo;我今举目无亲，无人可倚，所赖者唯有先生，还望先生教我。&rdo;

张老先生道：&ldo;虽说疏不间亲，还请东翁恕我直言。东翁可先静想，尊舅是否可信，是不是要再听他辩解、信他辩解。若信不过尊舅，东翁还有何处可去？府上本家的人，是否可倚？还是如尊舅一般，久不走动便疏远了？若两处不可信，东翁不若去同乡会馆看一看，若搬离此处，他们是如何生活的。&rdo;

他知道贺敬文还是想科考的，然而若离了此处，若是小女学生当家，许还好生活，这母子二人，只怕会有畏惧的。而两处亲戚，嫌隙已种，当此之时，以贺敬文的直脾气，怕是不想与他们相处的。

母子二人听着在理，贺敬文打定主意，次日一早便去同乡会馆‐‐他果然是信不过这两处亲戚的。

贺敬文才走，罗太太便亲自登门来解释。且将两个儿媳并两个孙女儿带来，命她们磕头请罪。罗老安人暗忖，眼下一切未定，邻居里又有仇人，还须倚着兄嫂镇一镇人。待儿子定下来要走了，便将此处宅子一锁，谋个官儿，远远上任去。老家不能呆了，京城也不好住了，还不如谋个官儿走呢。

于是一个是真心请罪，一个是假意原谅，也算是和气。罗太太以为此事揭过，也没脸再留下来，带着儿媳妇们走了。罗老安人却被张老先生一句话问住了：&ldo;这不过是小孩子口角，等小娘子们长大了，说亲时被人诟病，可如何是好？&rdo;若是高门大户，亲爹有能耐，有没有娘教养，又能怎样？贺家的门第却又不高，难免要被人挑剔的。

罗老安人也愁。张老先生便说：&ldo;总有一份师生之谊，我如何忍心？&rdo;因说了择一家贫能干之女，既能弥补贺敬文之不足，又不致虐待前妻子女。

罗老安人眼前一亮，连连称善，忽又忆起一事来：&ldo;既这样，我带上二姐儿去求个签儿！不不不，将孩子们都带上，也是散散心。白生了一回闷气，何妨去佛祖面前清净清净？小孩子手灵的。&rdo;

张老先生一笑。

当天后半晌，贺敬文从同乡会馆回来，脸是阴的，眉是皱的。回来一脸死灰，对老安人道：&ldo;京城米贵，居大不易。然若以举人补官，却要排老长的队，有数年无功而返者。&rdo;

老安人此时却有了决断：&ldo;那便先排上号儿，能授便授，到明年再试一场，兴许明年就中了呢？&rdo;哪怕不中，也排了一年的队了，至少往前排了一些，并不耽误时间。又说自己已经接受了罗太太的歉意，拖住了罗家，暂时居住在这里还是无碍的‐‐只要江家不要太找麻烦便好。

又说了续弦之事。

贺敬文此时的心里左右摇摆，一边中心灰意冷、身负家计不如补官去做官去，强如在这里受气，另一边是三十年来受到的&ldo;中进士、登阁拜相&rdo;的期许，于续弦之事，却懒待去管了。听老安人说：&ldo;这张先生真是奇人，能者无所不能……&rdo;讲了这样的条件。贺敬文也觉得娶进这样一个女子，那是很不错的。且京城这地方，富贵者极富贵，贫者亦是不少，穷秀才更是比旁处多些儿，这样的岳父，好找。便说：&ldo;婚姻之事，父母之命，媒妁之言。&rdo;

竟是允了。

罗老安人道：&ldo;旧年在家里，我去为你的姻缘求签，带上了二姐儿，小孩子手气极好的。抽的那个签儿，再看看那推官的人品，岂不是灵？&rdo;

贺敬文等文人之流虽&ldo;敬鬼神而远之&rdo;，却有一种&ldo;奉母命权作道场&rdo;的情怀，悚然而惊：&ldo;是极！是极！咦？听说城外老君观很是不错，今上又崇道，不如去那里。&rdo;

老安人是信佛的，但是听说皇帝也是信道，又想这是天子脚下，兴许道观更灵验呢？下令叫孙子孙女儿都装束了，又邀了张老先生，明日往老君观去踏青。

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贺瑶芳不大喜欢道家，她对《道德经》与《逍遥游》极熟，也是为了哄那位皇帝的，与那位天子沾了边儿的东西，她都不喜欢。然而此时不是怄气的时候，还是得陪着罗老安人去求签儿。

一路出城，走到了地头儿上，才发觉这老君观的占地颇广，自山脚一路逶迤而至山顶。今上崇道，又最喜此处，有传闻今上或微服至此，真武大殿里至今还供着个黄纱罩起的蒲团‐‐是今上坐过的。是以老君观香火鼎盛，寻常人想乘轿上去也难。