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大将首级二之一（第2页）

弥兵卫老人将火盆推向六郎兵卫那边说道。……他的头发几乎已经全白，眼睛和嘴巴都很大，十分恐怖硬邦邦的一张脸，不过他嘴里缺了两颗门牙，笑起来就完全像是个好心老爷爷了。

“我们队担当的是弓箭，准备好每年每年的箭矢就是我们队的工作。这里有区域分割图，川西，上野，堤通，山方，额田，分成这五个区称为“手永【注7：手永】，从这些区域里采伐出来的竹枝中，除了上贡给江户幕府的一万五千捆，剩下的九万两千余捆将由我们队来处理。”

“那么……工作就是制造箭杆了。”

“其它也有些临时的工作，不过大多只要管好箭杆的事就行了。火铳队和长矛队的话，还会被借去帮勘定所【注8：勘定所】收租量地，为参勤【注9：参勤】路过的诸侯传达清扫街道的通知，真会被肆意驱使有做不完的工作呢。……不过让您这样一流的兵法家，作这样的事，在我心中实在是很过意不去的，但在这个太平之世也只能请您暂时先忍耐一阵了。”

“这是当然，本来就是在下请求的事嘛。”

“以后我必定，会找个好时机推荐您的。……对了，宿舍已经给您空出来了，什么时候搬过来呢？”

“就是这事，”

六郎兵卫难以启齿似地，

“让您笑话很是羞愧的事，其实我怎么都没能把作足轻的事告知妻子。当然，这是有些缘由的事，但，就是说，……就是因为这样。”

“噢哦，我大约能够理解。”

“不，绝非您所想的那样，缘由那只是个人的原因，但是……我还是想让妻子相信是五十石的武士。”

弥兵卫一动不动地注视着对方，

“那么，住处您还是打算住在现在的地方吗？”

“是，……我想，这样或许能让这假话被戳穿的时期多少往后推延一些。”

“不错，能坦诚相告更好，我也能尽量配合您。……那就给您介绍同事吧。”

“麻烦您了。”

弥兵卫站起身，带着六郎兵卫去了宿舍的聚会大厅。

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注7：手永=面积在郡和村之间的行政区域。

注8：勘定所=领地内财政管理运营部门。

注9：参勤=参勤制度是江户幕府制定针对各诸侯的管理制度，诸侯必须每隔一段时间交替来回江户和领地之间居住，如一年住在在江户公馆，下一年可以回领地居住，如此重复。时间年数曾多次变更。