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“接个南翼皇帝要三个皇子啊？这南洛帝的面子够大的啊。”觅尘轻叹。“五哥不去北舞渡的，只是暂代了礼部之职负责安排接待事宜罢了。五哥一大忙人哪里顾得上那南洛帝啊。”觅尘早就听说五皇子慕王归海莫湛在朝堂上举足轻重，如今看来还真是呢。自己监着吏部尚书，海天朝的官员升迁全掌在手中。眼看着就要春闱了，这时候海清帝居然还让他暂代礼部，那今年的进士岂不是都成了他的门生，看来这海清帝还不是一般地器重这个五皇子。门外廊下传来一阵脚步声，片刻店家已是端了三份面满脸含笑地走了进来。“三位贵人见谅啊，小人不知道是三位官爷驾临小店，多有怠慢，三位官爷可千万别跟小的一般见识啊。”那店家进门把吃食放在桌上，点头弓背的一直行礼。觅尘正心下诧异，不明白是怎么一回事，却听得院外又传来了急促的脚步声，一个身披铠甲的高个男子跨进了屋子，刚一进来就单膝跪在了地上，身上的铠甲铮铮有声。“四爷，八爷。”那店家一见他进门就跪，愣了一下吓得也扑通一声跪在了地上。觅尘见这般情景心下恻然，不觉微微皱眉，这古代还真是等级观念根深蒂固啊，民怕官竟到如此地步。归海莫烬起身扶起那店家：“慕掅起来。”“恩，这面做的还蛮好吃的，有劳店家了。”归海莫凌已是挑了一口面吃着，笑着看向那店家。“军爷不嫌弃就行，小的小的先下去了。”那店家看归海莫烬点头，躬身出了房。“慕掅，坐。用过晚膳了吗？”归海莫烬指着桌边的小凳对慕掅示意，自己也归坐却看向依旧坐在床上的觅尘。“用过了，用过了。军营用的早，王爷和殿下快请用膳吧。”那慕掅似乎才发现觅尘，愣了一下才忙低头回话。“尘呃，陈公子过来吃面。”归海莫凌也望了过来，指着那空余的一碗面示意觅尘。觅尘不好意思地笑笑，起身略带狼狈地穿好鞋子，大跨步坐在了桌边，端起碗筷就扒起了面。心里暗道被三个大男人盯着还真不是什么好事，尤其是在你衣衫不整的时候。归海莫烬见觅尘略带慌张的动作，嘴角轻勾。“慕掅，爷可有些年头没见你了。”归海莫凌看向眼观鼻鼻观心端坐的慕掅。“两年了，八殿下。”慕掅不无感叹的道。他的哥哥是黑翊军左先锋慕扬，本来他也在黑翊军帐下，后来在海天朝和北纥的一场小仗中立了功，有幸面圣，不想得到了海清帝的赏识，调进虎翼军做了虎贲校尉，这一晃就是两年了。“怎么样，在虎翼军当校尉可是比黑翊军中当个小屯长要舒坦多了吧？”归海莫凌打趣着他。“殿下取笑慕掅，要说这舒服自然是要比在黑翊军中强，可这要说到舒坦随意，那可还是黑翊军好啊。王爷要不找个机会把慕掅再调回去吧。这虎翼军我是呆够了，窝囊。”慕掅苦笑连连。“先说说本王着你查的事情怎样了？”归海莫烬放下碗筷，从怀里掏出一方绢帕轻试嘴角看向慕掅。“都查清楚了，虎翼军今年报给兵部的花名册上一共八万七千三百三十四人，实际上自德绍十五年起军中就多招募老兵，这么多年来病的病、死的死，虎翼军对外宣称八万之重，可是实际上就是五万人也是不到的。虎翼军中吃空额的情况相当严重，军队早就名不副实了，大量的军费都被浪费，被贪污了。要是王爷不令我查，我还真不知道有这么严重。”慕掅不无激愤地道。“老天，几乎一个兵卒吃一个空额了！虎翼军好大的胆子啊！这还了得，军饷一半都进了贪官的囊中，这慕掅你好没脑袋！你到虎翼军都有足足两年了竟是没有发现吗？”还没等归海莫烬说话，八皇子归海莫凌已是拍案而起，怒不可遏，一脸的不可置信。归海莫烬也是蹙紧了眉头，双手握拳，面色沉了下来。觅尘本来还安静地吃着面，现在哪里还吃得下去，放了手中的筷子仔细听了起来。“殿下教训的是，是慕掅疏忽了。我到虎翼军的时候俨然军中已经贪污成风了，军中上下一起欺哄与我，我”慕掅听得归海莫凌责备，当下站了起来，急急说着。“就算他们上下一起欺哄你，可这军中少了近一半的人你就看不出来？”归海莫凌厉叱。“殿下有所不知，虎翼军历来各营分开训练，食宿均不相干，我接手虎贲营的时候营中松垮，这两年多在整顿虎贲营，对于别的营确没留意。吃空额的事情我确实是知道有之，可要不是这次王爷书信着我专门查实，我也不知道会这般严重啊。”归海莫烬自慕掅说得情况就一言不发，面有低沉，听到这里才若有若无地撇了一眼站在边上手足无措的慕掅：“慕掅，今天你跟本王说实话，你吃过空额没有？”觅尘只觉得他的声音平淡，可加上那有意无意的一撇却让听者胆颤，说不出的气势。“我？”慕掅面上一愣，立即矢口否认。“慕掅受王爷教诲，立志作清官，哪会昧着良心去做这等龌龊之事。刚入虎翼军时左中尉确实是试探过我，当即就被我回绝了。”“唔”归海莫烬轻哼，点点头，又词锋严厉地说：“你若有此等劣迹，本王照样严惩不贷。你既为官清白，就大胆按本王说的去做。你要抱定决心，宁可把虎翼军将领全得罪光，也要把这件事查个水落石出，惩治贪墨。做好了，本王奏明父皇升你的官，做不好你就别怪本王不念旧情。”觅尘听得归海莫烬这一席话恩威并施，斩钉截铁绝没有讨价还价的余地，不免都为那慕掅捏了一把冷汗。“是，王爷，这事慕掅定查个水落石出，不找着证据慕掅就提头相见。”慕掅说着，单膝跪地，目光炯炯地望向归海莫烬。“恩，你先回去吧，晚了误了查营。”归海莫烬对慕掅点点头，起身亲扶了他起来。“是，那慕掅明日在营中恭候王爷和八殿下，慕掅回去了。”对归海莫凌躬身行礼，慕掅才迈着大步出了屋子。“四哥明日去虎翼营是要办吃空额的事？”归海莫凌见慕掅出去若有所思地看向归海莫烬。“不，明日是为了删员的事。哼，欺上瞒下，本来人就不够，删员还迟迟不见动静，虎翼军真是吃了雄心豹胆了。”冷哼一声，归海莫烬长身矗立望着屋外的夜幕，神色不辨。“京师三大营，总共有十五万兵士，生老病死该有多少空额吃？单是一个虎翼营就敢如此嚣张，每月一个人两担米五里银子，伙起来一年是多少？这还是天子脚下，是父皇的亲兵，下面地方驻军又有多少吃空额的，这笔账我都不敢算。四哥，你说的对，这事是得严查严办。”归海莫凌敛目厉声。“国库空虚，一半是奢侈浪费，还有一半是被这些蛀虫吃掉了。明日去了营中，虽说是办删员的事，也先把几个将领抓起来收监，着实问问，他究竟这么多年吃了多少空额。”归海莫烬转身，玄色布衣着在身上，映着屋外的夜幕却是一身的清贵凛然，让人不敢逼视。“四王爷是要打草惊蛇？王爷这边明里惊动了虎翼军，不怕他们不有所动作，慕掅在暗里就不怕搜罗不到证据。呵呵，如此明修栈道暗度陈仓，那虎翼军遇上王爷真够倒霉的啊。”觅尘笑意盈盈地望向归海莫烬。归海莫烬深邃的眼中划过一丝光亮，瞬间又甄没在了朦胧的夜色下，嘴角几不可闻地轻勾：“你那孙子兵法倒是没有白读。”觅尘听他这么说倒是有些不名所以，愣愣地看向归海莫凌，可他也只是戏谑地冲她眨了眨眼，笑得让人发怵。