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3 修驴车（第1页）

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当别人裹着被子抱团取暖的时候，客栈的伙计已经打扫完村子里的角角落落，汗水潸潸浸湿了衣背，热得他摘下六合帽，敞开粗布短衫，用粗糙的大手擦去额头上哩哩啦啦的汗珠子。

年轻人沿着村路走下坡来，早晨的劳作告一段落，暂时可以忙里偷闲了。脚下的路面湿湿的，期盼已久的甘露下了将近两天，时急时缓，半夜里才云开雾散、月朗风清。

这场雨下得说大不大，说小也不小，让干涸已久的碧玉溪重新焕发出生机。山泉汇集而下，梳理着沟底光秃秃的碎石块，要想长出翠绿的青苔得等些时日呢。淙淙的流水声从排列成线的蹬石间飘散开来，银色的水链争先恐后夺路而出，在笼罩着晨雾的水面上折射出彩虹的绮丽。

水边枯黄稀疏的蒲草，被一丛丛绽放的马鞭草抢去了风头，满眼炫目的紫色摇曳出淡淡的幽香，来之不易的天露将小小的花朵滋润得更加浓郁娇艳了。

溪流对岸的嶂壁恰似一架巨大的屏风，绵延高耸看不到尽头，峰顶的曲线勾勒出婴儿的形状，仰着脸面朝天，渴望着母亲的爱抚，张开小手似嘤嘤啼哭，可怜巴巴地讨要“抱抱”。

伙计李三总是看不够那小鼻子、小嘴巴，尤其是在朝霞的映衬下，太阳似曼妙的舞娘，迈着轻盈的步子从孤峰的背面翩翩而出，照得那红扑扑的小脸蛋儿栩栩如生，让他从心底里涌出莫名的伤感，萌发出酸酸的苦楚。

客栈与溪水只隔着一条土道，往南去是白溪街，向北走是个三岔路口，鸣玉溪与碧玉溪的交汇处，两条溪流似静坐罗汉用禅杖画出来的，平地掘出个巨大的“人”字。山路沿蜿蜒的溪岸伸展开，东西贯通的一撇正是山中的驿道。

山村野店幽雅洁净，用篱笆墙围成前后两进院子，前面正中为堂屋，左右燕翅排开分列出二十几个房间，客房门上挂着半截蓝花布的帘子，此刻房门都是紧闭的，有一多半儿上着锁头。一棵枝繁叶茂、树冠如棚的小叶榕树屹立在院子的西侧，树下安放着石桌、石凳，应该是为客人纳凉休息用的；后院备有灶间、食肆、货场和马厩，灶上传出铲子与锅沿的磕碰声，从青瓦屋顶小小的元宝烟囱里，羞答答地升腾起一柱轻烟。

壮小伙走进客栈的大门，门前挑挂着色彩明快的锦条绣旗，旗下还悬着把大竹笊篱。在门板上贴着张告示，是县衙下发的公文，大致的意思是山中有豺狼出没，要百姓们提防小心。

小伙子将竹扫帚依在墙角，便绕到后院去洗脸了。在后院当间儿停着卸去牲口的车子，旁边蹲着个四十几岁的中年男人，正全神贯注地修理车轮呢。他头上戴着四方平定巾，身着圆领青色的布袍子，脚上穿着粗糙皮子制成的棉鞋，手里握把乌黑铮亮的铁锤子。

小伙子与男人是老相识了，对方是客栈的老主顾，台州来收购草药的商人，常年包了间屋子，还在后院租着仓房。此人姓杨，名彪，是个鳏夫，身边带着两个孩子，女儿十岁大，儿子八岁了。

因为是做买卖从商的，朝廷重农轻商，严禁商贾有绫罗绸缎的衣服和高腰的靴子，面料只能是布和绢，脚上穿皮札?。又令平民的服饰简约朴素、色调单一，规定青、黑两种颜色。至于房屋嘛，不许有彩绘纹饰、雕刻装裱。

“老杨，干哈呢？你鼓捣啥呢在那儿？大早切儿收拾车呢？起得忒早了，也忒勤勤啦。”熟人相见自然要打个招呼，可一张嘴便露怯了，像唱歌般上调的尾音，似乎有意把舌头卷起来推波助澜，愈加突显出自己是外乡人。

“哦，是三儿呀，你昨天晚上回来的呀？嗯，轮子转起来咔咔响，也看不出是啥问题，一会儿找里长给看看。”男子扭过头来，略蹙着眉心情不佳，非常无奈地回答他。

这是张方形的大脸，浓密的长须飘洒胸前，眼睑厚重像个小门帘子，不知是过度操劳，还是特有的体质，早早地现出了松弛的眼袋。

“嗯呐，昨天晚上顶着雨回来的。”伙计听明白了大概其，咧嘴笑着埋怨道，“嘿呀，我说呀，横必是你拉的货太沉了，回回摞得满满登登，杠尖儿杠尖儿的。要我说呀，不今不离就行了。大车跟牛马是一样一样的呀，累腾了，还不兴人家哼哼几声啊？”

“每回装的也不多呀。”药材商人不认同这种说法，“是一侧轱辘响，是不是辐条开裂了？我正在查呢。”他又认真地查起辐条内外端的连接处，可每一处都结结实实的。

这是一辆双轮驴车，驴子脱架以后，前部用短木抵住地面支撑着，活像个古稀老翁拄着根拐棍儿。

“里长这个时候还没醒呢，还是我给你瞅瞅哈，拥乎啥咔咔响呢？”伙计好心好意要帮忙。

男人往后挪了挪，为其腾出空间，不是很托底地询问他，“你懂啊？要论走个山路，拼个脚力，没人比得上你。可修车是门手艺，不是人人都行的。嘿，你给看看吧，死马权当活马医呗。”

对方的不信任并未削减小伙子的热情，“老杨大哥耶，你说这话是啥意思呀？表明了是信不过我啊。不瞒你说呀，我在芙蓉驿那几年呢，不光是跑道儿送公文，换常也赶车送个官员吾的，这山里上坡下坡的全是坡，费轱辘呀。别看我是赶车的，多多少少明白些维修，小了小去的毛病也能对付。这辐条没事儿呀？”

他用手逐一掰着加以确认，草药商人回答他都检查过了，就别在这上面浪费时间啦。

“嗯吶，都挺结实的。”伙计掰了个遍，“诶呀，我可整明白了，是轮辕的事儿，磨偏了。你瞅，转圈文儿不一边厚啦。”

商人将信将疑凑近了看，“轮子磨偏了，最多是颠簸，也不会出咔咔声啊。”

“嘎哈？嘎哈？看来你是不信啊。”小伙子竭力证明自己是对的，“我搁驿站带带拉拉也干了三年呢，我懂，就是轮子的外圈磨得不平了，跑起来指定格愣格愣的，有响动。我说呀，听我的没错，换个轮子就搞定了。”

没曾想商人是个固执的人，认定不是外圈导致的，两个人为此争辩起来，声音是越来越响亮。就连窗台上倦懒的大白猫，被他们吵的也无心留恋阳光的爱抚了，钻过展开的晾衣杆，身子一缩一纵窜到地上，轻柔地迈着一字步走过来，想看看发生了啥事情。

晾衣杆上搭着一套内衣，可又不全像，布料厚实板正。另一个窗台上放着双鞋子，疙疙瘩瘩的像没发酵好的大馒头，鞋面上应该是用渔网编织的，密密麻麻全是漏眼。