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第166章（第1页）

陈绯吐舌道：&ldo;原来如此。难怪前日有个什么人说是八老爷的姨表兄的大侄儿来，你哥哥把人家晾在厅里几个时辰，吃了盏茶就打发人走了。我还在心里嗔怪你哥哥合本族人不亲近呢。&rdo;

小全哥皱眉道：&ldo;不然怎么样？是个人还罢了，怕就怕狗仗人势打着俺家的名儿做坏事捞好处，偏叫俺们替他背黑锅。宁叫人家骂俺们不合亲戚来往罢了。紫萱你当家，对林家那些人也莫太客气。&rdo;

紫萱点头道：&ldo;俺省得。&rdo;笑的合偷了隔壁鱼的猫儿似的，道：&ldo;俺只说好听的，他自家就先不肯了。&rdo;

阿绯瞟了小全哥一眼，笑道：&ldo;可是学到一招了。&rdo;

小全哥笑道：&ldo;俺娘就是这么对付俺爹的。俺么，对狄家那些不成器的叔叔伯伯可没有什么好话，你学了也无用处。&rdo;

正说话间，前边使人来请，道：&ldo;老爷请姑奶奶合大少爷去议事，大少奶奶同去越发好了。&rdo;

阿绯摇头道：&ldo;我不去了，珠儿珊儿就要醒了。&rdo;摆摆手回她的院子去。

紫萱对小全哥一笑，小全哥笑道：&ldo;她晓得这事她不好出头的，没白费娘这些日子教她。&rdo;

且说那位大明寺的知客了因来了，几个男人到前面厅里陪着说话。紫萱不得出头，在内宅书房里急得团团转。素姐看女儿一副紧张的样子，索性带着女儿到厅后听墙角。

那个了因甚有眼色，听说是要为仙去的亲家母严老夫人做法事，就替明柏出了许多主意，说做三天法事比七天省钱，要体面就请六十四位高僧，又叫他许下施舍一百零八件棉衣与孤寒老人。他一架算盘打的辟里八拉响个不停，算出来各项使费连同棉衣一共二百九十八两银，抹个零头只收二百八十两。因严家要自家供斋饭、茶、点心、香烛等物，他又说了一个香烛店的店名道：&ldo;那个店是小僧的本钱，咱们自己人，香烛纸钱都算在内，揽总二十两银，必叫你们办场体面法事，何如？&rdo;

这个和尚打的一手好算盘，真真是会做生意。明柏在厅里，紫萱在厅外，俱都听的发呆。就是素姐合狄希陈两口儿，见着高僧合后世卖保险一样能说会算，也有些小吃惊，只有狄九见怪不怪，笑道：&ldo;了因师傅果然是替女婿省钱了。这样一场法事换了别家，没有五百两下不来呢。&rdo;

了因合掌念佛，完了挤眉弄眼笑道：&ldo;梅大人那里九老爷替小僧说几句好话，不值二三百两？&rdo;

狄九笑道：&ldo;大和尚这般通达，大人们都看在眼里呢。转过年僧官必是稳稳的。&rdo;相对呵呵大笑。大家吃茶说些闲话。

紫萱听见那和尚说什么小唱又是什么小旦，却是听不下去，涨红了脸扯母亲的袖子，进了二门啐道：&ldo;分明是个酒肉穿肠过的花和尚，九叔怎么相与这样的人？&rdo;

素姐笑道：&ldo;什么样的人都有用处，水至清则无鱼呀。&rdo;

且说了因看了看天，笑道：&ldo;还有一位柳大人家要做法事的，他家的斋饭最是好吃，小僧贪嘴，赶着到他家吃中饭去，晚上就使人去严府布置帐幔。&rdo;辞了要走，狄希陈叫后宅称出银子交与他同行的小和尚。带着小全哥合狄九明柏亲送至大门外回来。

紫萱不声不响回家取了银子来交还小露珠。严家独力办这样一场大法事人手实是有些吃紧。他们两口子商议，问紫萱娘家借了二三十个人，照着了因开的帐目买办布置，一夜忙碌。

第二日一早了因果然带着六十四僧众到严宅，果然替严家办了一场整齐漂亮的热闹法事，轰动的小半个扬州城的闲人都来看热闹，又替严老夫人乞福，舍棉衣与孤寡老人，人只要提起，都是赞严家小两口孝顺，叹严老夫人没得福。狄九又去请了梅大人来撑场面，要叫世人晓得严家公子虽然年轻，虽是叫父族弃了的，并不是没有显亲贵戚。一来二去，明柏的身世掐去林大人这个真人合停妻再娶的事情，宣扬的满扬州城都知。

花开两朵，各表一枝。且说那位林大人在琉球连老本都赔了个干净，偏生又跟上司刘内相合不来，回了中国叫刘内相轻轻几句话就揭了他的乌纱帽，依旧得了个冠带闲住。他在山东老家欠了一屁股债存不得身，指着还债变卖光田产，因他两个女儿都嫁给镇江一户姓古的人家，扬州有几个财主同年好打打秋风，遂带着银两携着林夫人买船下扬州，租了个三进小院住着。每日四处闲走，合一群冠带闲住的官儿打的火热。恰在扬州住了二三月功夫，一日林大人在街上闲走遇见来投奔姨丈的枫大爷，两个在街上吵了一架。枫大爷深恨林大人不过继他，恰巧那一日又撞见明柏娶亲。看见他参着高头大马，披红挂绿娶财主的女儿，心中越发的不平起来。从前的穷小子转眼做了财主的娇婿，原来稳稳到他手的荫恩全无，做生意又遂事不顺，如今沦落到姨丈家寄住，两个恰恰翻了个个儿。枫大爷越想越是难受，就想了一个一箭双雕的法子，要叫林大人合明柏都过不得好日子，他头一回使钱叫人去严宅闹事，叫明柏唬走了，第二回就叫人妆林大人去认儿子。只说严家或者去告官，扯出林大人来叫他父子两败俱伤，或者明柏将那人打伤打死，正好闹的他家破人亡。谁知严家扣了那人大半日，轻轻巧巧就放出来了，也不见他告官，也不见他寻林大人的晦气，反倒在家做起大法事来，真是莫明其妙。枫大爷想不透明柏的用意，就有些坐不住，打听出林大人的住处，趁着林大人这一日不在家，提着几样礼物去见林夫人。

林大人租的是人家一个三进的小宅，家里用的也不过五六个人。听说是枫大爷来，林夫人倒有几分喜欢，道：&ldo;都说墙倒众人推，如今我们穷了，人都不肯来望望，难得枫儿这个孩子体贴。&rdo;亲自到前面厅里见他，叫管家倒茶与他吃，问他父母亲可好，家里景况如何。

枫大爷一一说了，笑道：&ldo;我娘总掂记着婶婶呢，两个妹妹原是嫁的远，婶娘搬到扬州来住，倒是近了。&rdo;