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第一章 前尘旧事（第1页）

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（民国初年榕城）

暮春。

薄暮低垂，夕阳云烟。清凉寺外几尺之遥的碧月潭，清水涟漪，绿阴青波，而红墙丹楹的古刹清凉寺就矗立在这丹枫黄柏，青山绿水当中。清凉寺的石阶前，楚玉珩负手而立，他一身蓝色长衫，面貌清癯，只是两道剑眉，却是轻轻蹙拢，似是隐含着深深的焦虑。他凝目望着寺门外那棵硕大的梧桐树，就在几天前，那凸凸的枝杆上，还只是冒出了嫩绿的芽尖，如同小鸟的喙一般，尖尖的，小小的，经过几夜春雨的洗礼，却变得绿盖叠翠。枝上那星罗棋布紧凑排列的淡色花丛，在余晖的映照下，嫩蕊摇黄，娇娇无瑕。

轻风拂过，落花飞洒，楚玉珩凝视着手心里的那瓣梧桐落花，思绪骤然间回到了三年前在督军府发生的一幕幕。她是被军阀叶君贤抢来的九姨太，初次相遇，她木然地坐在荷花池边，柳眉弯弯，凤目含愁，一头如墨般的长发，随意散在脑后，宛如幽静的月夜里从山涧中倾泻下来的一壁瀑布。他情不自禁地走了过去，四目相对的瞬间，他们终于明白，什么是“一见倾心”！但，她是督军的女人，他只能默默把这份爱放在心底。但是接下来的日子，他惊愕的发现她身上总是伤痕累累，从鞭痕、刀伤、掐伤，到烫伤，凡是裸露的地方，几乎遍布伤口，有些地方甚至是伤上加伤，溃烂发炎。他从丫鬟的口中得知，她因屡次想要逃出督军府，而招来叶君贤的毒打。

楚玉珩的心莫名地一紧，手心里的梧桐花随风落地，他低低地吟道：“高梧百尺夜苍苍，乱扫秋星落晓霜”，这朵跌落到尘埃里的小花，像极了当日的她……那日，他不计后果地冲进了叶君贤的房间……“救我，求求你，救我……”她匐在他的脚下苦苦哀求，衣不蔽体的她，犹如一只剥了皮的兔子般瑟瑟发抖……最后，他操起境台上的花瓶，砸向了叶君贤的后脑勺，顿时，血流如注……他紧攥着她的手，逃离了督军府，两人开始了亡命天崖的日子。为了避开军阀的追捕，他们决定离开东北，狭小的车厢里，鱼龙混杂，那些不怀好意的眼睛，贪婪而肆虐地在她身上扫视，他把她拥在怀中，保护得严丝合缝，发誓不再让她受半分伤害。历经千辛万苦，尝尽世态炎凉，为了躲避追捕，他们辗转多个城市，最终来到榕城。他们用剩下不多的钱租了个小房子，买了些小酒小菜，喝了交杯酒，算是结了婚。之后，他脱下军装，换上布衣，从英姿飒爽的军人，变成处处低人一等的贩夫走卒，他卖过报，打过杂，做过小贩，擦过皮鞋，却是情到深处无怨尤！

“玉珩，玉珩……”

一阵断断续续的声音从寺内传了出来，把他从思绪中拉回现实，楚玉珩的身子微微一颤，这声音一如当年她匍匐在他脚下苦苦哀求时那般凄婉哀怜，他立刻如遭电击一般往寺内冲去。

“婉婷，你怎么样，是不是越痛越厉害了。”他扑向平躺在草席上因阵痛而不住痉挛的孕妻黎婉婷，嘴里喃喃地叙叨，“都是我的错，我们来榕城已经三年了，可是我连个像样的家都给不了你，让你在这样的地方待产，我对不起你，对不起你……”

榕城的人还是很排外的，招工的时候几乎不要“外省人”，他只能打打短工，有时候甚至连续一个月都找不到工。由于交不起房租，老板娘把他们赶了出来。两人只能暂时栖身在清凉寺，好在这里的僧侣都有慈悲之心，时常拿一些馒头白粥给他们。黎婉婷的视线，透过湿漉漉的头发，吃力地却是无比温柔地注视着丈夫楚玉珩，他的眸子还是那么清亮，只是曾经英俊的面庞，此刻却因生活的磨难而变得清减和萧索。她抚摸着他鬓间早生的华发，心疼得无以复加。

“从我们逃出叶府的那一刻起，我的人和我的命，就都一并交给你了。所以，不要说对不起，你没有半分对不起我……”

黎婉婷轻轻地说。疼痛一阵阵袭来，如同一席巨大的帘幕，将她层层裹住。在窒息般的疼痛中，她清楚地感受到腹内的小生命，如同春笋一般即将破土而出……

黎婉婷抓住丈夫的手，全身都开始痉挛起来。这是她第一次生产，她没有半分经验，而生活本就拮据的两人，也根本请不起稳婆。泪和汗水滚滚而落，她大口喘着气，痛楚蔓延到四肢百骸，她嘶叫着，紧紧扯着身下的草席。下体一阵温热，一股血浪从她的双腿间喷涌而出，很快染红了半张草席。她本能地用力，再用力……可是两个时辰之后，孩子依旧生不下来……

楚玉珩的心情，可以用五内俱焚来形容，在这种时候，身为军人的他，除了手足无措，居然毫无办法，他小心翼翼把她的头枕在膝上，摸摸她的额，用袖子为她擦拭汗水。

“婉婷，你要撑住，你一定要撑住。”

汗水立刻浸湿了他的袖子，他眼睛一亮，突然想到了什么，这件长衫，虽然旧了些，但还值几个钱，如把它典当了，不就有钱请稳婆了么。

楚玉珩小心翼翼地放下妻子，对着她的额头深情一吻，然后用尽全身的力气向外奔去。寺外风冷清清，街角处陡然驶来一辆马车。只见这辆马车明珠嵌壁，白玉为顶，锦墩银幔，熠熠生辉。楚玉珩本是军人出身，见那拉车的两匹健马，奔行速度极快，落蹄之声却极轻，似是受过严格的训练。马到近前，赶车的御者轻轻呼哨一声，两匹健马，便双双止步。楚玉珩惊疑交集，却见那御者一跃而下，上前对他双手一揖，恭声道：“楚先生好，小人卜忠，我家老爷知道尊夫人即将临盆，特派小人送稳婆过来，为尊夫人接生。”听到“楚先生”三个字，楚玉珩又是一惊，他上下打量那名叫卜忠的御者，见他约摸四旬年纪，是个板肋虬髯的粗犷汉子，面貌极为生份，心里实在猜不透与对方的主人何时有过交集。

只见幔布掀开，走下来一个肥胖的婆子，朝楚玉珩上下打量了一番，翻着白眼道：“我顾嫂接生的孩子不计其数，不管是达官贵胄还是平头百姓，什么场面没见过，但在这佛门之地生产还真是大姑娘上轿头一回。你也不怕冲撞了神明，真是孽哟！”楚玉珩脸上一热，偏过头去。卜忠笑着解围：“我家老爷就是知道顾嫂接生的手段，这才花重金把您给聘请过来。”

“这可不是我顾嫂吹，你们随便去十里八乡打听打听，我这接生的技术，若是排第二，就没有人敢称第一的。”

卜忠的话让顾嫂很是受用，她也顺带着自夸了一番。

卜忠又对楚玉珩说道：“想必楚先生一定有很多疑虑和问题想不明白，不过事分轻重缓急，不如让顾嫂先进去看看尊夫人好么？”没等楚玉珩说话，顾嫂已经一脚踏进了寺门，楚玉珩想跟进去，被顾嫂挡了出去。