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19 牛二的劝导（第2页）

“什么去处？”石元吉对牛二还是信任的，见牛二想帮他，便停下收拾东西洗耳恭听。

“你最好去京城，参加成匀馆的入学考试，去做太学生！”牛二斩钉截铁地说。

石元吉听到这里，有些不以为意：“牛二叔，那成匀馆的名头谁不知道，成匀馆的招生条件也是人尽皆知啊。”

“那里面的太学生，要么是贵人子弟，要么是各地要员推荐，再加上几个寒门子弟添做门面，以示公正罢了。”

“我这刚得罪李尧，又是北方边境的小百姓。既非显贵门户，又被府衙嫌弃，去参加入学考试，又有多少可能进入呢？别想了。”

说罢，石元吉查看人种袋里，清算自己所带的物品，不再想这事了。

牛二着急了起来，急忙说道：“石道长，现在不一样了，新皇十几年前登基之后，便开始招揽人才，尤其喜欢寒门出身的人。”

“你从哪知道的？”石元吉还是不把他的话当回事，继续收拾行李。

“镇上的商船里的那些从京城来的商人，都这么说。”牛二看石元吉满不在乎地样子，颇为着急，赶紧劝导。

石元吉看到这里，心中疑惑：“牛二叔，你究竟怎么了？”

牛二通红的双眼留下了热泪，再也憋不住内心的苦闷，终于哭出声来：“石道长啊，李尧把我们轰走之后，我就知道小郁村的地皮要换主了。当时我还觉得没啥，日子还得过呗。”

“可谁想到，丁允之派人来挨家挨户的通知，说是以后要交四成的租子，谁要是不交，就给轰走。”

“四成？”石元吉大惊失色，他放下人种袋，腾地一下站了起来。“府衙每年要收五成，他丁允之要收四成，那留在你们手里只有一成？”

“算上吃饭用的粮食，买卖用的粮食，剩下的还要留作种子，这肯定不够啊。”

牛二哽咽地说：“可不是么？今年冬天要想过下去，就得去借粮，借不到的恐怕就得冻饿而死啊。”

“不行，这太不像话了，我去和丁允之理论！”石元吉把人种袋揣在腰间，风风火火地往门外走。

牛二急忙拦住他，一脸惊恐地劝导：“石庙祝，你别冲动。你还没看出来么？那个丁允之就是一个面善心黑的伪君子！这个时候，他就等你上门呢。要不然，他哪有借口动你？你可千万别冲动啊！”

石元吉被他这番话点醒，颓废地坐在书桌前。他想起来，丁允之躲在李尧身后一言不发，李尧把村民撵走后，他才露出真面目。

丁允之在石元吉面前说什么体面，可还不是巧取豪夺，真是个心机叵测的笑面虎。

“那怎么办？要是他真就这么收租子，小郁村一共四十六户人家，有几家能熬过今年冬天？要么卖儿卖女，要么举家逃荒，真是造孽！”

牛二的眼泪依旧止不住，哽咽地说：“石庙祝，我们这小郁村四十六户可全靠您了。算俺求您，您一定要去成匀馆入学。”

“你想收回金乌观，就得有比丁家更贵重的身份。咱们普通人以前靠军功，还能混个功名。可现在咱们不和西方的妖族打仗了，就只能靠太学生的名头。”

“您只要在成匀馆学成，就很有可能在京城任职，收回金乌观的可能就大多了，总比东一头西一头的撞大运要好吧。”

“丁家只是海棠镇的富商，小小的盐官，你要是在京城混出名头，那才能安安稳稳地收回金乌观啊！”

石元吉长叹一口气，发现自己的选择真的只有这一条了。就像牛二说的，得有好的根脚才能正大光明地收回金乌观。可他一个山野百姓，想要有个贵重的身份，就只能去成匀馆碰运气了。

除此之外，没有好的办法，总不能当个山大王用武力夺回吧？

“我知道了，哪怕是为了你们，我也回去试一试。”石元吉镇定了下来，继续收拾行李。“不过你别抱太大希望，能不能入学，还是个问题呢。”

牛二欣慰擦着眼泪：“您能为俺们着想，俺就心满意足了，米神仙教出了好徒弟啊。”

牛二又说了几句，便回了家，留下石元吉孤寂的身影，独自嗟叹。

“人生百年事事忧，几家欢喜几家愁？”石元吉喃喃自语。