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第 2 章（第3页）

叶纤柔得了嫡母的一句话，从他们临时寄居的杏花苑出来，由着吴嬷嬷带路，往伯爵府正院走去请安。

等叶纤柔走了，叶莲柔才板下脸来，不高兴地拉着母亲道，“母亲待她这样亲厚，又是给她买药又是替她寻太医诊脉，听说母亲离开金陵前，趁着我不在家里，还给了她十两银子傍身？我不依！”

谢氏笑着打女儿的手，“你这个孩子，都十六了，净说些孩子气的话来。那是卖了她姨娘做的屏风，给了她几两余钱罢了，这个你也惦记？我给你的那一套汝窑的茶具也值几十两银子呢，你怎么不说这个？”

叶莲柔哼着腻歪在母亲怀里，不服道，“那怎么能一样呢，我只是埋怨她这个人，母亲帮她弄了些钱来花，她倒清高起来，来了母亲这里只会一味的低头不语，好似咱们多怠慢了她似的。从前在家里我也不说她，现在咱们在姨妈家，那些下人眼里盯着看着，她还那样，实在不争气。”

谢氏偏笑着瞅她，“行了，她那泥人性子在哪里都是一样的，倒是你，怎么近来话偏多？让我来想想，究竟是为什么？”

叶莲柔撒娇，见母亲打趣她和姨妈家的三表哥的亲事，羞红了脸，说了别的事情岔开了。

去各处请安的叶纤柔在伯爵府走了一圈，最后再回杏花苑，要来告知嫡母一声。

谁知她要进堂屋时，被丫鬟拦了下来，吴嬷嬷出来后略说几句，就让三姑娘先回去休息。

叶纤柔放慢了脚步，与吴嬷嬷说了两句不相干的话后走出来，瞧见廊庑下的雀鸟，过去随手喂了那鸟一口粮食，听得暖阁这边窗户里，太太不知与谁说话，说了一句“三少爷”。

她用帕子擦了擦手，和黄鹂儿一起走了。

传闻中伯爵夫人看上了她的嫡姐，想让叶莲柔给她做儿媳妇，原来只是个影儿，大约过不了多久，这桩极好的婚事就能定下来了。

这个婚事在大家看来都是极好的。

一则对于叶氏姐妹来说，丧父的孩子不好出嫁，能嫁到伯爵府，实在是大好的姻缘；二则对于伯爵夫人来说，叶父毕竟是中过榜眼的，且死后被陛下嘉奖，是为翰林楷模，对于不能继承爵位的三少爷来说，有了这样伟岸的岳丈，日后他考取功名，或者恩荫得官，局面都很容易打开。

叶纤柔和黄鹂儿才走到走廊拐角处，忽然有婆子行色匆匆打外头进来，手里捧着的像是信笺，竟是一脸喜色。

那婆子与三姑娘行了礼，直接进了上房。

这也不像是寄居在明心书院读书的庶弟送信回来，也不是金陵老家来信，若是金陵来信，肯定不止这一封。

黄鹂儿见状，自己留在这边寻小姐妹说话，让姑娘先回去。

杏花苑统共三进，嫡母谢氏住在第一进的院子里，叶莲柔住在中间第二进的院子，她住在最后边的一进，别的一些丫鬟婆子也混住在最后一进。

叶纤柔回到屋里，今天这一路又撒出去许多红包，荷包迅速扁下来，她心中略有几分焦虑，却因这院子里人多嘴杂，寻不到机会让黄鹂儿外面去找可以倒卖珍珠的买家。

这样下去不是办法!

不多时，黄鹂儿便回来了，在外头洗了手进屋来说，“大姑娘在太太屋里，我不敢多待就赶紧回来。听说来信的仿佛是大姑娘舅家的一门老亲，却不知是哪边的亲戚，太太那里人人嘴巴都紧，明日我再去打听。”

叶纤柔在屋里做着针线，闻言笑道，“不忙，若是紧要的，也不会叫你知道，若是不紧要的，很快就会传出风儿来的。我的线快用完了，你帮我分一些出来。”

“是。”黄鹂儿听着也是这个理，便应下，也不忙着打听消息，走来坐着，帮着姑娘分线。

正院里，谢氏把那封信翻来覆去的看了，心中发愁。

叶莲柔好奇地要来看信，“就是前朝做了隐太子的良娣的那位堂姑奶奶？”

谢氏点头，揉着太阳穴心解释道，“我与你姨妈管她叫做堂姑，你唤姑奶奶是没错的。只是当年隐太子被废，谢家与她从此断了联系。隐太子与隐太子妃早早自尽，可那一大家子人还被先帝圈禁着。

后来今上即位，重新审理旧案，竟还了隐太子一家平安，这位姑母熬出了头，带着儿子，也是隐太子唯一活下来的孩子被今上赐封为王。那孩子就带着姑母去了太原府开府。

你姑母抚养隐太子孩儿有功，被今上赐封为晋北王府的太妃，可谓一朝登天。只是当年恩怨已断，姑母的恩荣如今毕竟与谢家再无瓜葛。她忽然写这封信，我也心中忐忑。”

叶莲柔把信看了好几遍，心中澎湃不已，把信放在胸口，对母亲道，“这也好理解。姑奶奶年纪大了，身边只有晋北王一个，可那晋北王却是无法时时刻刻陪着姑奶奶，姑奶奶自然会想着娘家人。女儿瞧着，倒像是姑奶奶心中有念想，却不敢轻易与舅舅家往来，所以才先给娘你写了信，慢慢铺就路子的。”

谢氏看了女儿一眼，敛容正色道，“莲儿，你听娘一句劝，娘是绝不会叫你去给那王爷做侧妃的。你还小，不知道给人做小的厉害，仰人鼻息是小，丢了性命才是最可怕的。”

叶莲柔自来有主意，忍着羞意解释道，“母亲，你也听我说一说，可好？伯爵府的三少爷虽然好，待我也不错，但若日后伯爵府分了家，他可就什么都不是了，说不定还要仰着爹爹的声誉讨生活。我不是看不上他，只是觉得靠着媳妇家，总归不是长久的。反倒那晋北王妃不能生育，女儿若有这个机会，说不定会有更好的前途。”