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步长悠让道：“这点钱不算什么，隆冬快到了，拿去做身棉衣吧，全当见面礼了，不然我也不好意思白吃白住。”那姑娘又推了回来，步长悠再让了一次。那姑娘一边不好意思，一边说她太客气，一边收了起来。碎银子有七、八钱，对卖羹的姑娘来说，生意好时，一天就能挣到，生意不好时，十天半个月也挣不了。她既收了人家的钱，也就不卖羹了，收了摊子，推着车，领着步长悠回家去了。步长悠跟卖羹的姑娘回家的同时，相城已偷摸溜到庵里，把里里外外都翻了一遍。相城在庵里寻人时，棺|材|铺的人也一路找到了十里庵。棺|材|铺的这几个人自称妻子不孕，他们是来求观音娘娘赐子的。拜完菩萨后，这几人并不急着离开，而是一直在庵里转悠。平日来十里庵上香祈福的多是女子，今天接二连三的来男子，住持担心他们找事，就派人盯住了他们。棺|材|铺的人在庵里见到走动的小尼姑就上前去问，问有没有一位紫衣女子借宿在此。十里庵很小，加上住持也不过七、八个人，大家都得到过嘱咐，见果真有人来打听，纷纷摇头。棺|材|铺的人不死心。他们从画斋拿了《清平乐》，一路打听过来。那画上明明画的就是十里坡，而十里坡的人也说见到紫衣女子牵着马上山来了，她不在这里，还能在哪？住持见他们马上就要闯到后面的禅房去了，就领着人上前去拦。那伙人一把推开住持，硬闯进去挨间找。可找来找去，只看到了一个芳娘。相城这会儿正躲在屋脊上观望，他已经认出这伙人正是自己雇得那伙。他以为这伙人一直在城里。棺|材|铺的人从庵里退出去后，相城和李玮跟了出去。出去后，李玮将包袱里的两枚面具取出来给相城和自己带上，然后叫住那伙人，问他们如何找到这里来的？棺|材|铺的人把步长悠的《清平乐》拿出来给相城看，。相城一看，就知道这画出自谁人之手，他立刻问他们怎么拿到的？那伙人便把如何发现画，如何确定人在这里，山下的村民是怎么说的通通告诉了相城。相城本已灰心，这下来了证据，他重新确定下来，公主的确就在这里。不过也伤心，公主这么千方百计的躲着他。但无论怎样，他得找到她，告诉她，裴炎没死，她冤枉了他。倘若她知道真相后，仍然不肯原谅自己情急之下的冒犯，那就是另外一件事了，但裴炎这件事，他一定要为自己洗刷冤屈。他让李玮带着棺|材|铺的人下山去村子里再找，他留在山上看情况。到了晚上，尼姑们都去大殿做晚课了。芳娘则在禅房为她们缝补袍子。相城悄悄从屋顶跃下来，躲在院子里那棵松树上。芳娘出来如厕时，他从树下跃下来，掀开棉布帘子，闪身进了禅房。禅房里两张床，床上都有被褥，他一阵翻箱倒柜，找到了步长悠藏起来的笔墨纸砚和她换下来的那套紫色衣裳。廊上有脚步声响起，他悄步躲在了门后。等芳娘进来时，他从门后闪出，从背后一把掐住她的喉咙，威胁道：“别动。”芳娘是山下村里的寡妇，一年之内接连死了丈夫和儿子，她心如死灰，这才到了山上来。本来是想出家一了百了，但住持觉得她还年轻，实在不必如此，只是她坚持，住持就先将她留下来了，只是依然没有剃度。芳娘没见过大世面，被相城从背后这么一掐，人立刻就僵住了，连呼吸都屏住了。相城压低声音，道：“我有几个问题想问你，倘若你肯好好回答，我不仅不伤你，还会给你一笔酬金。倘若不肯好好回答，那我只要轻轻一扭，你就会立刻断气，知道吗？”刻意的压低声音，带着一种令人毛骨悚然的狠戾，芳娘只听声音就已吓得魂飞魄散，求生的本能驱使她顺着相城，捣蒜似的猛点头。相城这才稍微缓了一下口气，道：“跟你同住的哪位姑娘哪去了？”芳娘紧张的吞了下口水：“晌…晌午的时候，她的仇人找到了这儿，她听说后便躲了出去，到……到现在也没回来。”相城逼问：“知道躲哪了吗？”芳娘又吞了一下口说，说话越发磕巴了：“她……她从后门出去的，俺……俺也不知道去……去哪了……”相城道：“有说还回来吗？”芳娘道：“有……有，说等人走了后，叫……叫明净师傅到钟楼上打几下鼓，但……但不知道为什么，一直没没回来。”