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第204章 对簿公堂（第1页）

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耿国祯对达明擅自做主，将华兴等人带回府衙问罪的行为非常恼火，拍桌子打板凳，将达明训斥了一番，责令达明立即释放华兴。

达明没有说话，只是静静地看着耿国祯。

耿国祯对达明的反应感到十分诧异，刚想说什么，就听见府衙外传来了震震鼓声。他浑身一激灵站了起来，胡须直颤动，面色严肃地问：“什么人在击鼓？”

不一会儿，一个门子跑来说：“禀老爷，门外有咸宁县小谷村村民击鼓鸣冤，状告镇国将军府霸占田产。”

耿国祯闻言就像一个泄了气的皮球，一屁股瘫在太师椅上，眼睛腾腾冒着绿火，狠狠地剜了一眼达明，有气无力地挥了挥手说：“康师爷，升堂吧。”

随着一声响亮的“升堂”，十二个身穿皂青色长袍的站班皂隶手持水火棍分两列在堂下站好。

“带原告上堂。”耿国祯大声吩咐说。

站班们不停地顿着手中的水火棍敲打着地面，嘴里拉长声调吼道：“威……武……”

谷里正领着三个五十多岁的老汉颤颤抖抖地走上堂来，见到耿国祯，“噗通”跪倒在地，一边磕着头，一边嘴里喊道：“草民见过大老爷。”

“堂下下跪者何人？状告何人？”

“禀大老爷，草民是咸宁县韦曲小谷村里正谷大鹏，状告镇国将军府霸占本村田产。”谷大鹏抬起头，手举状纸，极力控制恐惧感，颤抖地说道。

耿国祯转头冷冷地看了看站在身侧的达明，达明顿时有了一种陷在冰缝里感觉，背脊上冷嗖嗖的。

耿国祯看完状纸后，低头沉思了片刻后喊道：“带华兴上堂。”

即使成了阶下囚的华兴并没有任何沮丧、恐慌，依然是那样的趾高气扬，像一头公鹅，高扬着头，摆着不可一世的谱，摇摇摆摆走上堂来。见到耿国祯也不下跪，只是拱拱手说：“将军府田庄管事华兴见过老公祖。”

“大胆狂徒，到了公堂之上，竟敢不跪，眼中还有没有王法？”达明看不惯华兴这种田螺爬到旗杆上的模样，大声呵斥道。

华兴轻蔑地瞥了一眼达明，倨傲无礼盯着耿国祯狂笑着说：“哈哈哈……玩火者，必自焚。老公祖，你可知自己得是玩火吗？”

泥菩萨也有三分火性，耿国祯即使再不想和将军府斗法，也受不了将军府一个奴才像主子一样教训自己，不论怎么说，自己也是一个堂堂朝廷四品官员。一贯不愿意媚上的他尽管知道将军府的门槛不好过，愤怒之下的他再也顾不上自己过不过去，脸上变得十分难看，肌肉的痉挛使得他的眼角不住地跳动，脸颊微微地抽搐，眼中射出寒厉的神光，惊堂木一拍，厉声喝道：“你这狗头，不过是将军府的一个低贱的奴才，莫非是吃了熊心豹子胆，竟然敢在公堂之上如此放肆，藐视王法，站立不跪，威胁堂官，本官岂能容你如此嚣张，来人，给我掌嘴十下。”伸手从签筒里抓出两根火签抛了下来。

负责行刑的皂隶相互看了一眼，没有行动。

对此，耿国祯非常生气，很严厉地瞪起眼睛，斥责说：“怎么，你们是耳朵聋了，还是想抗命？”

皂隶们脸色瞬间变得发白，磨蹭了一会儿，慢腾腾走出两个皂隶，一左一右架住华兴的两个胳膊，一脚踢在他的小腿肚子上，华兴“哎哟”一声跪在地上。一个胖皂隶手里拿着一根形似令箭的木板条，走到华兴面前，比划了一下，木板条轻轻地落在华兴的胖脸上，力度不会比挠痒痒大多少，嘴里还喊着“一下”。

“混账东西，你这是掌嘴啊？”耿国祯对胖皂隶在公堂上公然徇私大为恼怒，又抓出两根火签抛了出来，阴沉着脸低吼道：“来人，将这个徇私舞弊的东西拖下去重责十大板。”

胖皂隶原以为耿国祯只是做做样子，并不是真打，没想到与自己的预料恰恰相反，心里不由地发慌，连声高喊道：“老爷饶命，饶命啊！”

行刑的皂隶不敢对华兴怎么样，但对胖皂隶就不客气了。因为他们知道知府老爷是动真格的了，平常得了好处打得“出头板子”、“断气板子”也不敢打了，而是实打实的板子吃肉，板到力到，打得胖皂隶哀嚎不断。

等到板子打完了，耿国祯指着堂下一个瘦皂隶说：“你去掌嘴，若是再徇私，就不是十板子，而是二十大板了。”他此时已是怒令智昏，犹如弓拉满、箭在弦，不得不发了，不管不顾地催促瘦皂隶快些行刑。