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第3章（第1页）

在曹雪芹生前的好友张宜泉所著的《春柳堂诗稿·伤芹溪居士》一诗的注解中提到：其人素性放达好饮，又善诗画，年未五旬而卒。在这里的“年未五旬”指的是四十五以上而又不到五十岁的意思。假若曹天霑死于1764年，则其享年为48岁零8个月，与张宜泉所记曹雪芹“年未五旬而卒”正好匹配。反之，如果张宜泉所写确实如此的话，那么让时间往回流，曹雪芹的生年，便是1715年左右，这与曹天霑的生年相近。这可以成为曹天霑即是曹雪芹的理由之二。

在《红楼梦》一书中，人们可以找到很多曹天霑即是曹雪芹的线索，例如，从人们熟知的刘姥姥的一段话中，就可以了解到一些隐情：（刘姥姥）说道：“我们东边庄上有个老奶奶子，今年九十多岁了，他天天吃斋念佛，谁知就感动了观音菩萨，夜里来托梦，说：‘你这么虔心，原本你该绝后的，如今奏了玉皇，给你个孙子。’原来这老奶奶只有一个儿子，这儿子也只有一个儿子，好容易养到十七八岁上，死了，哭的什么似的。后起间，真又养了一个，今年才十三四岁，长得粉团儿似的，聪明伶俐的了不得呢。这些神佛是有的不是！”（摘自《红楼梦》第三十九回）

这段话，正好与曹家相符。追溯曹家的历史，可以发现，曹寅只有一子曹頫，曹頫也曾有一子，后来又死了。曹頫死时，膝下无子，曹寅一支濒临绝后。

不料曹頫死后，妻马氏又生一遗腹子曹天霑。到曹家被抄家时，这个曹天霑正好是十三四岁。而刘姥姥口中的“老奶奶”，则影射了曹寅之妻李氏。

小说巧妙地通过刘姥姥的一席话，道出了曹家的子嗣状况。这正是曹雪芹通过假语、村言（村姥姥的话）道出了自己家庭的一段历史。这也可以成为曹天霑即是曹雪芹的理由之三。

更为精采的是在宝玉与黛玉的一段话中提到：

我又没个亲兄弟并姊妹。——虽然有两个，你难道不知道是和我隔母的？我也和你似的独出，只怕同我的心一样。谁知我是白操了这个心，弄的有冤无处诉！（摘自《红楼梦》第二十八回）

看过《红楼梦》的人，谁都知道宝玉不是独出的，死去的哥哥贾珠如果不算数，那么谁不知道做了贵妃娘娘的元春，是宝玉同母所生的嫡亲姐姐呢？从此人们就可以理解为这正是作者通过宝玉的口道出了自己的身世——曹雪芹是独出的，正像曹天霑是独出一样。

在这一点上，曹天霑再一次与曹雪芹巧合。这也可以成为曹天霑即是曹雪芹的理由之四。

……

另外一个更有力的证据是从解放后发现的曹家家谱中提到，只有曹天霑一人是曹寅之孙。

通过以上的多条理由，可以有把握地说曹天霑就是曹雪芹，只不过写进家谱中的“曹天霑”，是他出世时祖母和母亲给取的名字，而广为人们熟知的“曹雪芹”则是作者落魄以后自己给自己取的名字。

那么，曹雪芹的生日便可以确定：康熙五十四年五月初三，即公元1715年6月4日。

众所周知，在古老的中华民族，有自己的独特的人生哲学观，也有自己的独特的生活习俗。把人的诞生与去世，视为世间最大的事情，有古语云道：“死生亦大矣！”因此，孩子特别是男孩的诞生、成长可以说是一个家庭或家族的头等要事。

经过几千年的历史演变，形成了这样一套风俗：一个男孩出世三日，家里要举行全家乃至全家族的“汤饼会”，名曰“洗儿”。汤饼就是今日所说的“面条儿”的宴会，其意义是象征和祝颂新生儿的长寿。

一个小孩长到一百天，又要举行“百卒”都写成“百岁”——因为谐音的关系，这个名词就有了“寿永百年”的吉庆意义。

等到小孩长到一周岁的时候，就更是隆重庆祝了，在这一天里，亲友齐集，热闹非凡。一个很有趣的风俗就是用一个花纹美丽的漆盘子，内中盛着各式各样的人间器物，放在孩子的面前，让他去抓取。一般必须放的物品有算盘——如果抓到了此物，意味着孩子会算帐，作父母的就不用担心孩子将来是不是会没钱花等；另一项必须放的物品有书本——如果抓到了此项物品就意味着孩子将来必然很会读书，那么也就是说孩子肯定会中举，前途必然无量；另一项必须放的物品有一个小孩子常带的项圈——如果抓到了此项物品就意味着将来的孩子必然会得到老天的保佑，没病没灾，成长顺利；其余的物品就是由家长放置了。据说这时候孩子抓到了什么物品，就预示着孩子日后长大成人的志趣和事业。这就是至今在中国还很流行的“抓周”。这种场面说来也是很有意思的：一群年龄各异的人（一般只有有身份的人才能靠近孩子），非常虔诚地盯着还只能四肢爬行的孩子，心情紧张地、屏气凝神地看着他究竟是抓什么物品。有的家长甚至把不想让孩子抓的那件物品放得远远的，以防不懂事的孩子不慎误抓了家长不想让其抓的物品。

话说到了小雪芹周岁这一天，也就是到了雍正三年的四月十六日这天（闰四月生人，只能以次年四月为周年期），曹家自然也要给周岁的霑哥儿举行“抓周”礼式。

据说在那天，曹家的人们都会追想一桩历史佳话：曹家的宋代祖宗，开国元勋武惠王曹彬，曾留下一段美谈，以至正式被载入了《宋史》官书之中。曹彬小时，举行隆重的抓周礼，大家只见那小孩对那百般物件一概不顾，一手抓起一支长柄的兵器（古时称为“戈”），跟着另一手便抓起一个金印（从古至今均被视为是高官厚禄的标记）！于是乎家人大为兴奋，都说这孩子将来定会武功超群，官居极品。不知是巧合，还是命运真的是如此，曹彬后来真的成为宋朝第一位大将军，官位做枢密使——可以说是最高军政长官了。