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第87章（第2页）

g仙人球毒硷

h私生女‐‐阿朴吗啡的构思

有待合并的构思

布朗尼相机的构思

胸针上的ao或oa，a和a

我们运用波洛本人的一些方法就能够得出一个时间表。

线索1

这里有许多小说一眼就认得出来：《沉默的证人》或&ldo;狗球事件&rdo;（a）、《尼罗河惨案》（b）、《破镜谋杀案》（d）和《柏棺》（h）。&ldo;锣声再起&rdo;（f）最初发表于一九三二年六月，而《沉默的证人》和《尼罗河惨案》都发表于一九三七年，前者是七月，后者是十一月。因此我们可以合理推断这份列表写于这些日期之前，换而言之，在一九三二年六月的&ldo;锣声再起&rdo;之后，一九三七年七月的《沉默的证人》之前。

线索2

与列表中的f项&ldo;锣声再起扩写&rdo;不同，关于&ldo;狗球事件&rdo;的笔记并没有提到扩写，由此可以认为这篇短篇小说当时尚未问世。

线索3

在克里斯蒂的档案中，有两封来自她经纪人埃德蒙德&iddot;考克的书信。一封的日期为一九三六年六月二十六日，告知已收到《沉默的证人》的一份修改稿，另一封日期为一九三六年四月二十九日，对她完成《尼罗河惨案》的消息表达了喜悦之情。我们现在得到了两个新的年限，晚于一九三二年六月，早于一九三六年四月。还可以做得更好吗？我认为可以。

线索4

我们可以合理地假设，作为她最长的作品，《尼罗河惨案》和《沉默的证人》的创作都超过一年，这就把我们的最晚年限回推到了一九年四月。现在我们的新日期是一九三二年六月和一九年四月。如果我们再对等式添加两条推测的话……

线索5

在&ldo;狗球事件&rdo;改成《沉默的证人》的过程中，背景从肯特郡的小希摩尔移到了伯克郡的贝辛市场：

总体规划，波[洛]收到信‐‐他和黑[斯廷斯]‐‐他写信‐‐然后他把信撕了‐‐不，我们得去‐‐贝辛市场‐‐拉姆酒吧

人们通常认为贝辛市场与阿加莎&iddot;克里斯蒂居住的沃林福德之间的相似绝非偶然。她在一九三四年在那里买下房子，这也许可以解释长篇小说背景的改变。六十三号笔记本提供了这方面的证据，提到的拉姆是沃林福德的一家酒吧。无可否认，这只是推测，但正如波洛所说：&ldo;这种事百思不得其解，不是吗？&rdo;

线索6

根据波洛的叙述，玛蒂尔达&iddot;韦勒是在四月十二日，一个周三的日子给波洛写的信：&ldo;黑斯廷斯，思考一下日期吧&rdo;（第5节）。一九三三年的四月十二日正好是周三。

结论？

因此，我们可以得出结论，&ldo;狗球事件&rdo;很有可能写于一九三三年。

为什么小说从未发表？

阿加莎&iddot;克里斯蒂如今是个家喻户晓的名字。一九三〇年代中期出版《三幕悲剧》的时候，她的新书第一年便能迈出一万本精装版；她也是最早出版平装书的作家之一；她的书被改编为戏剧和电影。既然销售量保证能提升，为什么没有杂志社抓住机会出版这篇新作的波洛短篇小说呢？如果小说交付给杂志社的话……我们又在推测了，而我认为小说从未付诸出版的原因平凡得令人失望：她从未把这篇小说交给她的经纪人，因为她转而决定把它改写成一部长篇小说。考虑一下证据：

线索1

她短篇小说的产量与早年数量繁多相比，有所下降‐‐从一九二三年的二十七篇和一九二四年的三十四篇，到一九三三年仅有六篇，其后一年是七篇。她拒绝参与创作侦探俱乐部的合作小说时说：&ldo;有能力构思接龙式的小创作，不如写几部小说。&rdo;她完全可能对这篇短篇小说持有相同的观点，决定改写成一部完整崭新的波洛作品。