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第69章 重返剥牛坑（第2页）

不问则已，张怡舞背转过身去，双手抱住臂弯，肩头不住颤抖，仿佛很怕冷的样子。刘贺伸手碰碰她，张怡舞过了半天才转回头来，双手环抱住他，哭出声来。

刘贺看到她泪珠挂在低垂的长睫毛上，就像带着光晕的珍珠。

“殿下，我害怕。”张怡舞呜咽道。

“不要担心，有我呢——有我呢！”

刘贺忽然意识到，现在才是最好的，他有了她，有了家，珍惜眼前人，身心再也不是无处安放了。

张怡舞慢慢坐起来，她的身影凝成一道美丽的弧，定格在透过窗棂的阳光上。

她的发丝像流苏一样悄悄地拂上刘贺的脸颊，麻酥酥的，痒。

第一缕晨曦落在剥牛坑顶部，所剩无几的积水水面上，荡漾着碎金子般的反光。

剥牛坑里的积水终于排净了，据下去探查的士兵说，底下个别地方还有积水，阴冷的潮气凝聚成若即若离的白雾，不过不妨碍士兵进出。

天刚蒙蒙亮，陈汤带着一千羽林军先去剥牛坑警戒，他这几天常去附近搜索巴蚺的踪迹，虽然没逮到一个巴蚺，但剥牛坑周边的地理环境摸了个透，山川河流了然于心。透过刺眼的晨曦，他看到四架比水牛还大的物事矗立在坑边。

他眯起眼睛细细打量，那是数百民夫连夜赶工造出的四架绞盘，升降绞盘用的龙门吊车都以原木打造而成，个别地方还留着树皮，用小儿胳膊醋的铁箍一圈一圈地箍起来，用蚂蟥钉钉了，每两架绞盘系着一架长方体吊笼，里面用木板钉成，外面笼着铁框架，一次可放下去五人。

陈汤照例在四周巡查一番，布置下警戒线和暗哨，不多一会儿，另外三千羽林军分作三队，护送张安世、刘贺与张怡舞而来。刘贺原先让张怡舞留在魏宁县衙，张怡舞滴泪道：“殿下此去凶险，天上地下，我们永不分离。”

重返剥牛坑，想起巴蚺与凉州城种种奇事，刘贺感慨万千，与张怡舞对望一眼，情不自禁地伸手握在一起。这时，张安世在五禽卫的拱卫下过来，分派道：“我们分成一队一队的下去，陈汤、鹤卫、鹿卫，你们与海昏侯、张姑娘先下去。”

刘贺看张仲明不在队伍里，猜到他在魏宁县衙留守，若是张仲明在，绝不同意女儿以身涉险。想到这里，刘贺踏上一步，说：“阿舞留在上面就行，用不着她下去。”

张怡舞悄悄捏捏他的手心，刘贺回头望时，看到她轻轻摇头，意思是不用担心，一起下去就好。张安世发话道：“海昏侯，只怕隔得时间久了，你不记得下面的路，张姑娘与你一同走过，多一个人多一分保险。”

刘贺瞥了鹤卫一眼，暗忖：此时张安世也不知道鹤卫与巴蚺的关系，只道一个陈汤、两个侍卫足以盯住我和阿舞。若是张安世知道鹤卫便是巴蚺长老的孙女，只怕要立毙于刀下。我暂且不声张，等到要逃跑时戳破这一层，让他们自相残杀。

刘贺及另外四人劲装结束、收拾停当，进了吊笼，陈汤扣上笼门，发个信号。民夫松开绞盘，吊笼微微一颤，缓缓向下降落。

吊笼四角挂着青铜灯盏，陈汤和鹿卫举着火把伸在外面，接着火光照明。陈汤看到坑口怪石嶙峋，只有石头缝里间或有留有泥土，杂草东一丛西一处。随着吊笼缓慢降下，绳索在粗砺的岩石上摩擦，叫人担心会突然磨断。

眼睁睁看着坑沿越来越远，坑口洒下的阳光如巨袋收拢袋口般，一圈圈缩小。尽管坑沿上的民夫尽力保持同步，但两架绞盘有快有慢，吊笼倾斜了还需调整，铁框架不时撞在岩壁上，碰得砂石簌簌落下，坠入深不见底的黑暗中。陈汤心里一紧，他虽然和巴蚺有深仇大恨，但都在地面上火拼，这般深入虎穴，还是第一次。鹤卫觉察到他的不安，心想这幽闭空间不是人人能适应的，启唇道：“剥牛坑里被洪水肆虐过，里面的巴蚺或逃或死，不会留下什么人。”

陈汤点点头，谢她出言宽慰。鹿卫眼珠翻白，不屑地哼一声，陈汤听他颇为轻蔑，似乎在嘲笑自己胆小，心里涌起不快，暗忖：你只不过是张安世的家奴，没有朝廷的职分，竟然在这里狗仗人势。

坑口又降下一架吊笼，陈汤竭力仰头，想看清那些人的面目，可阳光最终被隔绝在岩壁之外，看不真切。就这样一寸一寸地，沉入黑暗之中。

陈汤的眼睛慢慢适应周遭的黑暗，眼见剥牛坑内部形成一座地下大厅，缓缓下降，最终落在碎石和泥土形成的小丘上。