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第一章 叶城（第2页）

如今还不到子夜，离黎明还有很长的时间。而他们需要在黎明之时赶到叶城玄武门——因为在黑夜和白昼交替的刹那，将会是所有术法最衰弱的时候。而天和地交界之处，也是“九障”中最薄弱的地方。

半个时辰之前，他们从笼罩着结界的伽蓝城上空改道而来，落到了叶城。为的就是挑选最好的时机来破除“那个人”设下的封印，从叶城水底甬道进入帝都。

时辰未到，他们两人只能在叶城里随着人潮走动，感受着这个城市的氛围。

白薇皇后站在街道中心，四顾望着如此繁华的城市，眼里有诧异的光——七千年前，在她和琅玕决定将云荒帝都迁往镜湖中的伽蓝城的同时，也在南方的入海口建起了这座城市，作为伽蓝城对外联系的枢纽。

七千年前，当六部倾力建造新的城市时，这里还是一片茅屋土墙的荒凉滩涂，人丁稀少，土地贫瘠。即便是到她死去的时候，也是尚未真正具备雏形。而七千年后重来，人事全非天翻地覆，这里已然成了大陆的中心！

她有些感慨地看着这个自己亲手缔造的城市，仿佛置身于历史巨大的洪流之中，被冲击得有些茫然、无法言语。

叶城是整个云荒的商贾汇集地，而城里东西两市更是通宵达旦地开张，号称不夜城——此刻虽然已经是下半夜，喧哗声还是扑面而来。交易还在举行，来自整个大陆甚至中州的商人们云集在此，一秤秤的黄金，一斛斛的明珠，琳琅满目热闹非凡。

两人默然地随着人流无目的地走着，各自无言。

忽然，前方传来一阵掌声和叫好声，爆雷似的滚过，顿时吓了所有人一跳，一齐抬头看过去——前面的十字路口上，是一队穿着西荒式样衣服的砂之国人。他们正竖起一面赤红的砂鼓，摆开了架势结队表演，那些西荒来的牧民走索玩蛇，吞刀吐火，热闹非凡，赫赫竟有几十人之多，一时间街心堵得水泄不通。

他们两人也被堵在街边，只好随着众人抬起头看。

“好！好啊！再翻一个！”围观的人又发出如雷的叫好声，不知里头在表演什么。从人墙外看去，只见一袭红衣起落翻飞，高高跃起，落下时转出了各种姿态，重新没入人墙——竟似飞鸟般灵活自如。

那个英气勃勃的红衣女子束腰窄袖，足踏飞索跳跃腾挪，仿佛脱离了这片大地。

在又一次高高跃起时，走索的女子凌空翻身，手里细细的长鞭忽然卷了出去，“当”的一声，正正击中了三丈外的那面砂鼓中心，与她搭档的高大汉子发出了一声吆喝，同时也将手拍上了那面岩羊皮做的砂鼓。

急促而有力的鼓声顿时响了起来，带着云荒西边的酷热风沙意味，动感十足。在嘭嘭的鼓声里，那个红衣女子宛如鸟一样上下翻飞，在翻飞的过程中还不时出手，准确地将鞭子敲击在鼓心，敲中了每一个节拍。

白薇皇后只听了片刻，便觉得有些不对，诧异地环顾四周——周围的人越来越多，仿佛被看不见的力量吸引过来，包围圈越来越大，个个脸上都带着狂喜的表情，情不自禁地拍手叫好，如痴如醉。

鼓声炽热而浓烈，一声声传来，敲得人血流加快。

但是……这个鼓声里，似乎蕴含着说不出的诡异味道。

奇怪，是有谁无形中对围观者施了术法吗？白薇皇后看向人群里，想在这一群西荒人中寻一个究竟，然而此刻鼓声忽然歇止了。

在鼓声歇止时，那个红衣女子轻盈地落回了高高的索上，身子轻飘飘地随着绳索上下摇摆，如一片风中荷叶。她把咬在嘴里的辫子吐了出来，对周围嫣然一笑，抱拳行礼：“叶赛尔初到贵地，还请各位赏口饭吃！”

她的声音爽朗甜润，周围的人一时间又叫起好来，叶城里最不缺的就是有钱人，顿时便有无数的钱币被掷出，如雨般落到了铜盘里，发出清脆的叮当声。

白薇皇后越发觉得不妥——这个地方，似乎笼罩着某种诡异的力量，让所有踏入方圆三丈的人都情不自禁地被诱惑。

到底是什么人在施法？

她心里蓦地一跳，仿佛有某种预感，看向了那一群西荒人中年纪最大的老妪。那个老妪一直沉默地坐在阴影里，膝盖上横放着一个锦缎裹着的东西——她手里握着鼓槌，藏在那一面砂鼓的背后，和正面击鼓的高大汉子遥遥呼应。

这个老妪，似乎有些不寻常……是西荒人里的女巫师吗？

她刚要进一步观察，然而就在这个刹那，一个褐发的少年捧着铜盘依次掠场，已然到了她的面前，大大方方地将盘子伸了过来。

“谢夫人打赏。”那个少年朗朗地笑，弯腰鞠躬。他大约只有十二三岁的年纪，面目和那位走索的红衣女子有些相似，有着太阳神赐予的金黄色皮肤，仰着脸对她笑——那样的笑容是纯真无一丝杂念的，让叱咤天下的白薇皇后都忍不住回以一个微笑。

下意识地伸手去摸怀里的荷包，却摸了一个空。也是。她的血裔，那个冥灵太子妃连身体都是虚幻的，自然也是不带这些。

她对那个少年歉意地一笑，转身向身侧的同伴，却忽然发现苏摩已然不知何时失去了踪迹！她微微一惊，来不及多想，便从人群中抽身而出。

然而，在她转身时，少年的目光无意落到她手上，微笑忽然间凝结了。

“姐姐！”他顾不得去捡那洒落一地的钱，匆匆退了回去，在场中的红衣女子耳边低语了一句。

“什么？阿都你看清楚了？”那个名叫叶赛尔的红衣女子霍然抬头，却已经看不见人墙后那两人的踪影。

“是！真的是那只戒指！”阿都压低了声音，却又忍不住地激动，“我看得清清楚楚！银白色的蓝宝石戒指，式样和‘皇天’一模一样……”

叶赛尔一把捂住了弟弟的嘴，生怕周围外人听了去，然而女族长自身也因为这一条突如其来的好消息而起了难以控制的颤抖。

角落里那个老妪仿佛也听到了，闪电般地看过来，浑浊的老眼里竟放出了光芒。

“嗒，嗒！”膝盖上的锦缎里，那个敲击的声音越发响亮，伴随着微微的震动——是那个东西，迫不及待地想要从封印的石匣里出来了吧？

神啊……你的力量被封印得太久了，终于到了要爆发的时候了！

在很多很多年前，还是一个少女的她被前代女巫选中，从此成为族里传达神旨的巫师。在五十年前，霍图部不堪忍受站出来反抗沧流帝国的铁血统治，前任族长带着骁勇的大漠汉子们不顾一切地闯入了空寂之山上的禁地，从九重地宫里夺来了被封印的神之左手。

血流成河的那一夜，才十七岁的她跪倒在空寂之山下，不停地为族人祈祷，直到族长带着战士们从地宫里返回——也就是在那一夜，她在梦中得到了神的寓示——

“当东方尽头慕士塔格雪山上出现第一次崩塌时，石匣上会出现第一道裂痕，在那个时候，你们必须带着神物赶往南方最繁华的城市——在那里，会有宿命中指定的女子出现。那个女子手上戴着‘皇天’神戒，是光明和自由的象征。