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村长姓柴，人称柴老汉。此时他点头哈腰，笑得眼尾都是皱纹，问道：“不知怎么称呼——”“我姓路。”青年人回答。声音也是极其好听的。“哦哦，是路大师，路大师。”柴老汉点头，“您这边请——”路迎酒跟着柴老汉，到了村子的僻静处。那里有间无人的竹屋，是上个驱鬼师住的地方，现在留给他了。屋内落满灰尘，想必是村里人来不及打扫，只匆匆换了新的被褥。他放了沉重的行囊，捏了个决。风自平地而起，席卷了屋内，将角落的灰尘尽数带走，扫了出去。柴老汉看得目瞪口呆，连连称赞道：“大师就是大师！本领实在是高！”路迎酒看了他一眼，淡淡说：“带我去看看吧，那具尸体在哪里？”于是，柴老汉又带着他去了村南。村南是几间破旧的草房，四面漏风，像是许久无人居住。还没走近，路迎酒就闻到了极其可怕的臭味。正值盛夏，肉放臭了就是这种味道……而且闻起来，还是放了很多天的那种。柴老汉干呕了一声，引着他来到一间草房前，捂住口鼻：“大师，要不然、要不然我还是在外头等您？”路迎酒略一颔首，面不改色地进了屋内。无数只苍蝇飞舞，发出嗡嗡声音。角落有一具尸体，胸口被直接破开了，露出暗红与绿色交织的肉。死者是壮年男性。他的目光扫过屋内。这人死得凄惨，但屋内出乎意料地整洁——准确来说东西本就不多，称得上是家徒四壁。锅烂了一半，碗也破了，但是锅碗盆瓢摆放得整齐。看不出来挣扎的痕迹。这男人身材健壮，手臂、大腿都有明显的肌肉线条。而他是在毫无反抗的情况下，被杀死了。路迎酒蹲下来，细细打量死者的伤口。是被刀……不，不对，是被利爪直接撕开的。除了致命伤，他的躯干、四肢都有可怖的伤口，以及淤青。据柴老汉所说，这男人死了五六天了，过了那么久，路迎酒还能感受到伤口处的阴气森森。果然，和村民们想的一样，是鬼怪作祟。他捏了张符纸。符纸的后半截燃烧，悠悠在空中转了一圈，追寻阴气的踪迹。但它和屋内的盲头苍蝇一样，只在原地打转。——那鬼怪很谨慎，懂得在杀人之后，隐匿住行踪。路迎酒再次审视一番屋内，出去了。柴老汉躲得远远的，见到他出来，赶忙扯着脖子问：“怎么样？！”路迎酒轻轻摇头：“确实是厉鬼，只是时隔多日，追查不到了。”“啊！”柴老汉脸色变了，“那、那要怎么办？”他哆哆嗦嗦，整个嗓音都在抖，“万一它还来杀人怎么办？我们是不是该贴点符纸在门上？鞭炮有用吗？”“我给你们些符纸。”路迎酒说。他又问：“这个死者，平日里有没有结仇？”柴老汉一拍大腿：“唉我刚想和您提这个呢！他名叫段康，是村头村尾有名的恶棍了，平时无恶不作，游手好闲，还天天调戏别人家的黄花大闺女，没少挨过揍。”“哦？”路迎酒略有兴趣地挑眉，“再讲得详细点？”虽不知道大师为何要问这个，但柴老汉怕得要死，一股脑把所有东西倒黄豆般道出来了。他说：“段康几乎把村里都得罪了，又没几个钱，只能住在这几间破屋子——这还是我念在他父亲的份上给他的。他之前穷得没办法，出村抢过旅人的银两，结果被打得半死不活，还是我给他垫上了钱。”说完，他深深叹了口气。路迎酒若有所思，又说：“他做过其他事情吗？比如说刨别人的祖坟，或者拿了死人的遗物，又或者是谋财害命了。”柴老汉一愣：“您、您是猜想，他是被怨鬼索命了？”“只是一种思路。”路迎酒说。柴老汉就紧皱起眉。隔了半晌，他说：“说起这个，还真有那么一回事……”他清了清嗓子：“当然，这事情没有个准信。简单来讲，咱们村子西边住着一个姓刘的老太。她年少时家族经商，攒了不少银两，后来家境破败，她才一人辗转到了此处。”“虽然她手头没多少钱财，但有不少金银珠宝，像是手镯、发簪之类的首饰。老太太老眼昏花，经常东西就放在外头，村里人都知道她那些传家宝。”“后来……”柴老汉顿了一下，脸上浮现出几分犹豫，但还是继续讲：“后来段康总往她家去，有人还听过他们两人争执。”“老太太一人住着，独来独往，平时也没有人照应她。在那天晚上，又有人隐约听到她在和人争吵。结果第二日，她已经死了，胸口就插着一把菜刀。门户大开，所有银两、首饰都不翼而飞。”