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各家要交多少粮，各家心里都有数，反正只往多了准备，一般情况都只会少，而不会‘多’。怕人多了会拥挤，晚香早就让刘叔寻人做了木栅栏，用栅栏圈出一块地方，这样既不影响市集做生意，也不影响农人们来交税粮。何东家也提前有所准备。他今日亲自带了四五个伙计前来，运粮的船就在码头上停着，专管收粮。“若是有人卖粮，可找何东家，我爹还在世时，便与何东家有交情。何东家品行端正，为人敦厚，必能给大家一个好价钱。”起初还有人不信，去问过收粮的价钱，才诧异地回转，紧接着就见有人连税子都不交了，让同村来的人帮自己看着些，撒丫子就跑了。“这跑什么啊？”有人好奇问。便有相熟之人上前好心解释。原来每年朝廷征缴税粮，都是粮商们发财的好时候。大粮商有大粮商的做法，例如买通官府，直接进场收粮。这种是最便宜的，因为很多农人都不知具体该交多少税子，难免准备不足，自然会发生现场卖粮凑银子的事。小粮商也有小粮商的做法，例如提前就放出消息今年粮价要跌，与其晚卖，不如早卖，也免得越拖越不值钱，甚至还有几家合伙起来压低粮价，而后各凭本事。今年其实也一样，别看那些粮商四处钻漏子，想提前买通弄好处，实际上下面早就开始了。有些农人受了蒙骗，粮食早就卖了，但今年因为突然换了征缴之法，还有更多的人在观望着动静。这个观望的过程无疑是艰难而又折磨人的，很考验人的心性，其实在昨天之前还有人在等信儿，眼见没什么指望，今天才把粮食挑来卖。方才跑的那几个人，就是去拦熟识的人让别在外面卖粮了，就是不知来不来得及。“谁能想到这里收粮的价，竟然比外面高。”说话的人满是感叹。无他，他就是提前卖了粮的那类，本以为早卖早好，谁知会发生这种事。“县太爷不是说今年不准压低粮价，再说了粮差下来的那日，人家顾先生不是说了，定遵照明令办事，乔东家也说了万万不可把粮食贱卖，你们怎么就不听？”这话让本还在埋怨乔家磨坊既然找好了粮商，为何不提前说一声的人们，顿时哑口无言。能说什么呢？说还是不信任作了祟，人们都善于自作聪明，至于这个聪明与否事情没发生之前谁也不知。“咱当天没来，没听见这话，村里有人回去了也没提。”还有个汉子搔了搔脑袋，道：“我来之前还有人说我蠢，咋不提前在外头把粮先卖了，我寻思我也不会算账，要是碰到骗人的，还不如省点事，就在里面卖了得了，没想到……”所以这是傻人有傻福？一些提前卖了粮的俱是羡慕的看着他。过了一会儿，刚才跑的那几个人都回来了。有人拦住了，有的没拦住，去的时候粮食已经卖出去了。卖掉的人虽然手里捏着银子，但无不是纷纷骂娘，被拦下的俱是庆幸不已，还有人不甘心被坑骗想叫了同村人去找回来，这里就不细说。“把粮食倒进来。”听到这话，老汉忙让儿子帮忙解开装粮食的麻袋，两人一起举着往木斛里倒谷子。时下计量多是用容器，一石等于两斛，又等于十斗。也就是说，你要是交两石粮食的税子，往木斛里倒满四次就可以了。金黄色的谷子很快就注满了木斛，老汉一边倒着粮食，一边偷眼瞧着旁边看着木斛的伙计。见对方面无表情，也没有说话，他牙一咬心一狠抖了抖手，很快麻袋里又滚出了些粮食，渐渐堆成了尖儿。“停。”听到这句，老汉忙捏住手，同时另一只手迅速地抓住袋口，感觉到谷子又滚回袋中没有多倒出去，他心里松了口气。这时，田书办站了起来。老汉面色一紧，又紧张起来，却什么话都不敢说，只能紧紧地盯着田书办的动作。只见那田书办将袍角往腰里一别，露出一双干瘦的细腿，他踩了踩脚下的靴子，左腿往前一迈，右腿微曲，似乎在借力。场中的人都看着他的动作，心提到了喉咙口。就在这时，突然斜侧伸出一条手臂。田书办抬头看去，正是顾青砚。“田书办，你这是？”顾青砚一脸不解。此时的田书办早就失去了耐心，本来这几天他就满肚子火，现在又被这么一拦，就仿佛你在如厕，正到关键时候，偏偏有人叫你。“顾先生，你一介书生，不识五谷，有些事你管的，有些事你管不的，这都是老规矩。”田书办的话颇有含义。