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第16章（第2页）

&ldo;你进去说，庆表叔陪着马先生来了。&rdo;

丑扭点点头，转身就走。不一会打起帘子，门槛内出现了一条纤瘦的影子，龙庆福将马大隆拉了一把，向前走去。

&ldo;二嫂，&rdo;龙庆福引见客人，&ldo;这位就是马先生。&rdo;

&ldo;请里面坐！&rdo;蕙娘没有什么表情，是一种矜持的冷漠。马大隆微笑说道：&ldo;久仰吴太太是女中英豪，幸会之至。不过，来得好像有点冒昧。&rdo;

&ldo;不必客气！请随便坐。&rdo;

客座已摆好果盘，泡好了茶，马大隆、龙庆福上下分座，蕙娘对面相陪，丑妞站在她身后，只偏着头看马大隆。

&ldo;小妹妹今年几岁？&rdo;

&ldo;十一。&rdo;蕙娘答说，&ldo;淘气不懂事。&rdo;

&ldo;哪里，哪里！小妹妹绝顶聪明，真正是个女神童。&rdo;

丑妞一听说到她，又羞怯了，扭头就跑，而嘴里却在念：&ldo;&lso;别人怀宝剑，我有笔如刀。&rso;&rdo;

这是所谓&ldo;神童诗&rdo;；显然是因为称赞她是女神童而想起来的，&ldo;脑筋真快！&rdo;马大隆向龙庆福说，&ldo;无怪乎皇上诧异。&rdo;

&ldo;呢，马先生。说来实在惶恐，小女也不知从哪里听来的，说皇上御名是个&lso;寿&rso;字。小孩子不识忌讳，竟敢那样无礼！&rdo;蕙娘殷切地说，&ldo;务必请马先生在皇上面前求个情。&rdo;

&ldo;吴太太，&rdo;马大隆答说，&ldo;老实奉告，我还不够御前承应的资格。此刻到来拜访，是受干殿下朱宁的委托，要打听打听小妹妹的情形。至于求情的话，另一个机会，不知道吴太太的意思如何？&rdo;

马大隆一面说，一面注意蕙娘的表情。因为这句话很暧昧，而且近乎题外之文，如果她凛然相拒，就得别想说词，否则，便不妨实说。

蕙娘不曾拒绝，但也并未表示接受这个可以为女求情的机会，只说：&ldo;马先生的话，我不大明白。&rdo;

&ldo;那，我就说实话。&rdo;马大隆很谨慎地撒谎。&ldo;皇上宣召本宅主人进见。左右回奏，本宅主人已经故世，是一位二太太当家，又说，这位太太就是那小女孩的生母。皇上很高兴，降旨宣召。料想必有一番思赏。&rdo;

此言一出，受惊的不是蕙娘而是龙庆福。&ldo;什么？&rdo;他睁大双眼问：&ldo;皇上宣召我们二嫂？&rdo;

&ldo;表叔，&rdo;蕙娘跟着孩子叫他，声音很沉着，&ldo;不必这样！你听马先生说完。&rdo;

见此光景，马大隆心想，阻挠的力量来自他人，倒是意外。如今看样子，首先要把吴家的亲属降服，蕙娘面前反好说话，这样一想，决定先搬一顶大帽子压下去。

&ldo;率土之滨，莫非王臣，无论男女老少，都是皇上的子民，降旨宣召，有何不可？说来是一种罕见的荣遇，岂仅吴府上，&rdo;马大隆指一指龙庆福，又指一指自己，&ldo;你、我，不管是吴府上的亲戚或者朋友，能有一点渊源的，皆当引以为荣。至于召见以后，皇上有恩典下来，吴府上固然声势更加不同，就你我又何尝不能沾一点光。所谓&lso;一人得道，鸡犬成仙&rso;，正此之谓。&rdo;

这番话说得龙庆福只是眨眼，话当然动听，但总觉得有一点不大对劲，只是说不出不对劲的地方在何处。

蕙娘依旧那样从容不迫，&ldo;马先生，&rdo;她说，&ldo;我有些不明白的地方要请教。&rdo;