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第99章 凤凰于飞（第1页）

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宫娥传来皇帝的意旨，要取凤冠为容妃添妆，这件事自然还是由英和来做。皇后的凤冠已在内廷收存多时，虽然精心保管，但珠翠的色泽想来也无法与新制的冠冕相比，不料英和从盒中取出凤冠时，上面的珠翠熠熠生辉，仿佛连一日都不曾被收储过似的。

“这是怎么回事？这凤冠看似有人精心打理过一样。”英和这样问道。

“回总管，先皇后薨逝后，原先贴身的婢女自请到此看管皇后遗物，凡所器物，日常照料一如先皇后在时一般，多年来未曾有片刻懈怠。”

英和身为总管，掌管着内廷数万人，各宫但凡有些身份的宫娥內侍，他心中都有记得十分清楚，只是先皇后薨逝多年，昭阳殿在霍玉芜入住前也空置许久，所以就连他也记不起先皇后身边何时有这样一个忠贞的奴婢，说起来这样不忘旧主，又从不在内廷显露什么，倒也是个人物。

皇帝的元后，自皇帝登基以后就常缠绵病榻，皇帝为战事所累，一直无暇照顾，之后皇后勉力有孕，希望诞育皇子为皇帝分忧，但如此只有对身体的负担更甚，胎儿不过三月，便在腹中夭折，皇后为此心神俱伤，不久便也薨逝了。先皇后无甚才具，除了世家贤淑的风范，便是心地仁善，对内廷人等，总以宽慈为先，偶有疏失，从不责罚，英和也受她照拂。如今多年过去，虽然已经记不清皇后的面容，但心中一点温情仍在，所以连带对这衷心皇后的宫娥，也添了几分好感。倒要找个机会，在陛下面前替她讨个赏赐，英和如此想到。

凤冠送到昭阳殿的时候，就连皇帝也没有想到竟是这样历久弥新，英和也很见机，三言两语将宫娥细心看顾的事说了。皇帝对于皇后的记忆已很模糊，虽然这是自他当皇子，到太子乃至最后登基时名正言顺的妻子，但当初皇帝看中她更多还是因为其家世清华，父兄又都是先帝的重臣，对于稳固他的东宫储位，有着绝大的裨益而已。等到真的顺利登基以后，帝后之间，相交如水，唯有最后皇后一尸两命，才皇帝觉得真正亏欠她许多，所以中宫虚悬多年，一直没有再立新后，直到霍玉芜的出现。

皇帝对霍玉芜从没有提过皇后，但凤冠的意味太明显，霍玉芜知道，只要今夜她换上凤冠出现在饮宴之上，正位中宫，根本就是指日可待的事，但她心中其实对此根本没有半点兴趣。此时听到英和所说，皇帝又在感怀之下，提了几句当年皇后的往事，霍玉芜不禁觉得这个自己从未见过的皇后，虽是天下之母，却也是天下最不自由的女人，她短暂的一生，也许都没有机会去获得自己真正想要的。于是就在皇帝亲手取过凤冠，想要为霍玉芜戴上的时候，她玉手一抬，覆在了皇帝的手上。

“臣妾僭居昭阳殿，内心已感惶恐，凤冠至重，还请陛下三思。”

“爱妃何必妄自菲薄，后宫纵有三千绝色，除了你又有人当得此冠。”

“如此则臣妾斗胆，向陛下讨另外一个人作为褒奖。”

皇帝心思敏捷，也体味到霍玉芜话中的意思，转念之间，也觉得实在不必勉强授她中宫之位，将来帝位将付与宁王，届时自己或撒手人寰，或退居离宫，这昙花一现的皇后，又是何苦。至于霍玉芜想要的人，他更是一下子就猜到了。

“既然如此，朕就如爱妃所愿。英和。”

“微臣在。”

“凤冠依旧收存，待今夜宴后，将看管凤冠的宫娥带到昭阳殿来见贵妃。”

“是。”

“臣妾谢过陛下。”

“好了，时辰也差不多了，摆驾。”

二十四对宫灯迤逦而出，帝妃二人仪从辉煌地离开昭阳殿，而内廷筹备多时的除夕之宴，也终于要开始了。

除夕晚宴，起初原是开国帝君定制，在这天宴请宗亲和群臣，后人都以为是为了庆贺新春，但最初的本意，乃是为了祭奠。帝朝定鼎，百战艰难，白骨没于荒野，所以自帝君至群臣，既有革故鼎新的欣喜，也有劫后余生的感慨，这才会用这一夕欢宴来作为纪念。只是如今传承已过百年，其中原委甚少有人记得了。等到当今皇帝即位，因为各种原因，除夕只是家宴，少数王公和妃嫔陪着皇帝聊聊一餐，已然乏味的很了，直到今年。

今年不仅冠盖京华，更是将星云集，而在英和的调度之下，供应周全，场面堪称一时之胜，皇帝和容妃一路行过，见到这样绚丽热闹的内廷禁宫，也觉得耳目一新。英和办事，并不一味奢华，虽然靡费依然可观，但在局内人看来，反倒别致，比起寻常雕梁画栋又纸醉金迷的饮宴，要高出许多。

帝妃二人一路行来，群臣都能近见天颜，而细心的人则发现，霍玉芜所穿的霓裳，根本就是皇后的袍服。皇后衣冠已有多年不在内廷出现，虽然霍玉芜婉拒了凤冠，但其余的袍服皇帝不容她在拒绝。霓裳之上，凤凰于飞，光彩夺目。霍玉芜无论是以往在离宫还是如今在昭阳殿，除了饮宴的时候，甚少露面，此刻群臣眼见赫然的凤袍，心里都知道皇帝对中宫之位已有属意之人，只是不知可以一直不曾颁行谕旨。难免有那功名心热之人会觉得皇帝是缺少一个机会和借口，正需要“忠心”的臣子为君分忧。当下思绪就从饮宴上离开，在推敲一篇打动君心的奏疏了。

卫璧出行，轻车简从，一骑快马直到宫门口的下马碑，方才一个利落地翻身落地，猎猎风姿倒也颇为夺目。他今日重裘之下，不过一袭常服，朴素平常，但也敛藏了他身为的武将的肃杀之气，虽是冬日，倒让人觉得是个温柔和煦的书生。卫璧孤傲之名远播，加之骁骑的身份，寻常臣僚等闲也不敢上前与他应酬，也是凑巧，他在宫门不远，遇到刘文静夫妇，彼此正好作伴，携手进宫。

卫璧看到刘文静与夫人并肩而来，既无车马也无仆从，但十指交扣，当真一双璧人，倒也识趣，在刘文静尚未他发现之时，先远远地问候了一声：“博川兄好福气，旁人都是风雪夜归人的凄苦，只有你佳人相伴，自得其乐。”

刘文静见得卫璧身后空无一人，竟是只身前来赴宴，也出乎他的意料，转念一想自己也不过夫妇二人而已。在外统兵时，他与卫璧作为一军之主将，或许还有些身份威严，但在这巍峨宫墙面前，其实何等低微，反倒这样三两人悄然而进，来得自在。于是彼此见了礼，便往宫门去了。